— Джонни, он мне не отвечает! Что с ним?!
— Спокойно, парень. Не подходи к нему, — Гиффет вызвал по рации Стюарта:
— Родни! Похоже, началось. Он пытается пробить стену.
— Вас понял, сэр. Дайте мне сорок секунд и открывайте ангар.
Родни находился на крыше офиса, тестируя один из локаторов. Он сунул рацию в чехол и бросился к пожарной лестнице, которая спускалась как раз на задний двор. Капитан преодолел спуск за тридцать секунд, и еще восемь ему понадобилось, чтобы добежать до ангара. В рации послышался голос Джонни:
— Открываю!
За сорок секунд Джозеф успел основательно разнести стену. Гиффет прикинул, что он при таком темпе сможет пробить ее насквозь минуты за две. Он предупредил капитана и нажал кнопку. Двойные створки крыши стали медленно расходиться. Джозеф отреагировал практически сразу. Перестав копать, он полез вверх с удивительной быстротой.
— О, черт! — Джонни метнулся к выходу. Ему нужно быть наверху одновременно с ним, а для этого нужно преодолеть довольно длинный коридор, три пролета лестницы и…
— Вот дерьмо!!! — Гиффет остановился у бронированной двери в лабораторию. Система безопасности требовала скан сетчатки глаза, и он должен был быть неподвижен минимум три секунды. Джонни ткнулся в сканер.
— Объект не распознан. Повторите ввод.
Джонни зарычал. Надо успокоиться. Он коснулся чи’а — она по- прежнему текла вокруг него мощным и неторопливым потоком. Он увидел себя со стороны, его энергия выплескивалась наружу, он был похож на кошку, случайно соскользнувшую в бассейн. Джонни позволил текущей мимо энергии пройти сквозь него. Его сердце перестало колотиться, разум очистился, движения стали четкими и согласованными. Всего пара секунд, и он снова контролирует свое тело. Гиффет вновь посмотрел в сканер — устройство распознало его глаза, и замок открылся.
Когда Джонни оказался на улице, каменный богомол был уже практически на самом верху. В верхней части стена загибалась, и ему приходилось ползти практически по потолку, что значительно замедляло продвижение. Стоя на краю открытого люка, Стюарт держал Джозефа на прицеле, вполне справедливо полагая, что если тот выберется наружу раньше, чем сюда доберется Джонни, то никто не сможет защитить его от тех, к кому он сейчас так стремился попасть. Поэтому будет очень гуманно проделать в нем пару небольших отверстий, чтобы задержать на необходимое Гиффету время.
Он уже приготовился стрелять, целясь в переднюю конечность существа, когда услышал, как Джонни кричит ему, чтобы он остановился. Парень бегал редко, и сейчас жалел об этом. Его легкие горели, сердце готово было выскочить из груди, а в левом боку все свело от боли. Капитан указал на Джозефа:
