Как уже пытался объяснить им пришелец, существовало две формы деления. Одну из них они имели возможность наблюдать. При повреждении или износе своего тела тролль производил обновление, разделяясь на две совершенно идентичные копии, одна из которых отмирала. Обновленная версия продолжала существовать в светлом уме и твердой памяти, наследуя все воспоминания и опыт. Вторую форму он называл разделением. Во время этого процесса оставались две абсолютно одинаковые и жизнеспособные особи, также обладающие одинаковой информацией о прошлом. Разница была не только в факте размножения: самое главное заключалось в том, что во время разделения вся накопленная за жизнь информация кодировалась в генетический архив и переставала быть изменяемой. Таким образом, новые особи уже не могли пересматривать и менять результаты рассуждений и выводы, сделанные родителем. В случае обновления этого не происходило, и весь накопленный запас знаний и решений существа могли подвергать изменению, сохраняя способность самосовершенствоваться. Этот механизм позволял расе сохранять и накапливать информацию на протяжении многих тысячелетий, и если бы они обладали способностью созидать, то уже давно покорили бы всю галактику. Идеальная библиотека внутри каждого тролля содержала невообразимое количество данных, до которых они дошли исключительно с помощью наблюдений и философии, за неимением пальцев не способные прибегать к экспериментам.
Компаньоны прекрасно понимали весь потенциал сотрудничества двух цивилизаций, равно как и то, что люди совершенно не готовы к такому контакту. Создание лунной базы теперь обрело совершенно другой смысл — это было единственное место, где жители разных миров могли общаться тайно, безопасно и при этом к общей выгоде.
Эти удивительные открытия даже заставили всех забыть о том, что впереди встреча с тусклыми. Поэтому и произошло все несвоевременно, неожиданно и не по плану.
В тот день Каротти весь день торчал в офисе, разбирая накопившиеся бумаги. У директора не было права подписи некоторых документов, и ему приходилось раз в неделю этим заниматься. Лаура была дома, а Стюарт проверял свое геолокационное оборудование на крыше.
Они как раз обсуждали один из элементов сложной каталитической печи для получения суперсплава та-чиан. Джозеф пытался объяснить Ричи, как радиоактивные частицы должны влиять на течение процесса, как тот вдруг прекратил петь и направился к дальней стене ангара. Подойдя, он принялся крушить ее своими верхними конечностями.
