Зеленая мумия | страница 54

— Что ж, тогда позвольте мне откланяться, — продолжал Браддок как будто бы сердечным голосом, хотя на самом деле он был очень сердит из-за своей неудачи. — Мне жаль, хотя я всего лишь хочу вернуть мумию и отомстить за смерть бедного Сиднея Болтона.

— Как всему этому могут помочь пятьсот фунтов? — с интересом спросил Рендом.

— Что ж, расскажу… — растягивая слова, заговорил профессор, внимательно глядя на молодого человека. — Капитан «Ныряльщика», господин Харви, посетил меня вчера и предложил отыскать убийцу и грабителя, но при условии, что я заплачу ему пятьсот фунтов. Я же всего лишь бедный ученый, поэтому хотел позаимствовать их у вас, при условии, что Люси…

— Мы не будем снова это обсуждать, — поспешно объявил офицер. — Но вы хотите сказать, что капитан Харви знает что-то, что может помочь раскрыть тайну?

— Не совсем так… Он просто уверен, что сможет отыскать ответ. К тому же он имеет все задатки отличного сыщика и наверняка преуспеет в этом предприятии. Но он шагу без денег не сделает.

— Пятьсот фунтов, — глубокомысленно пробормотал Фрэнк, в то время как профессор уставился на него в упор. — Я могу подсказать вам, где взять деньги.

— И где же?

— Дон Педро весьма богат и очень хочет заполучить мумию, — ответил баронет. — Когда он приедет, поговорите с ним…

— Нет. Это исключено! — разбушевался Браддок, в ярости хлопнув ладонью по колену. — Как вы можете предлагать мне такое? Если этот дон Педро объявит о награде, а Харви отыщет мумию, то он просто передаст ее вашему другу.

— Едва ли он сможет это сделать, так как мумию купили вы. Но дон Педро может пожелать выкупить ее у вас.

— Хм-м-м! — заколебался ученый. — Я подумаю об этом, пока этот человек не приедет… Ладно, всего хорошего, — попрощался он и ушел.

Рендом даже не пытался задержать профессора, поскольку устал от его капризов. Он был уверен, что вздорный господин Браддок непременно обратится к дону Гавангосу, когда тот заселится в военную гостиницу, а тот, в свою очередь, поможет профессору в поисках украденной реликвии. А потом, словно подстегнутый словами профессора, баронет подошел к бюро и вынул из выдвижного ящика фотографию девушки несравненной красоты. Какое-то время он рассматривал ее, а потом поцеловал фото и прошептал:

— Интересно, отдаст ли ваш отец мне вашу руку в обмен на эту злосчастную мумию…

Со смерти и похорон Сиднея Болтона прошло несколько недель, и всеобщий ажиотаж сменился ленивыми обсуждениями того, кто же все-таки убил его. Жители Гартли частенько спорили об этом у камина, но постепенно интерес к преступлению, тайна которого, судя по всему, так никогда и не будет раскрыта, сошел на нет. Жизнь и в деревне, и в «Пирамиде» шла размеренно. А профессор Браддок уединился в своем «музее», пускал туда только Какаду и не искал себе нового помощника.