— Чистая правда, — вновь не стал отрицать баронет. — Я сделал это по той же самой причине, по которой я отправился в Лондон за «Ныряльщиком» — по поручению дона Педро. Мне нужно было убедиться, что мумия на борту. Я пытался уговорить Болтона, чтобы он повлиял на вас, профессор, и вы безвозмездно отдали бы мумию ее изначальному владельцу — де Гавангосу, у которого она была украдена. Однако Сидней Болтон отказался разговаривать со мной на эту тему, заявив, что должен доставить мумию вам.
— Я знал, что всегда могу доверять Болтону, — с энтузиазмом заметил профессор. — Однако вам, Рендом, нужно было обратиться напрямую ко мне.
— Я так и собирался поступить, как я уже сказал, вначале мне было нужно убедиться, что мумия действительно находится на борту. Встретившись с Болтоном, я рассказал ему о желании дона Педро заполучить мумию и предостерег, что если вы не отдадите ее настоящему владельцу, у вас могут быть неприятности.
— Вы угрожали ему? — поинтересовался Хоуп, который хорошо помнил слова капитана.
— Нет, конечно, нет.
— Неправда. Вы угрожали! — воскликнул Браддок. — Капитан Харви заявил, будто вы сказали Сиднею, что он пожалеет, если не расстанется с мумией, и что пока он этого не сделает, его жизнь в опасности.
К удивлению обоих гостей, Рендом не колеблясь признал это серьезное обвинение.
— Дон Педро рассказал мне, что многие индейцы и в Лиме, и в Куско считают его законным наследником последнего Великого Инки, — объяснил он. — Все они с нетерпением ожидают возвращения королевской мумии. Некоторые даже грозились, что если сеньору де Гавангосу не удастся вернуть мумию, они отправятся за ней сами. Дон Педро убежден, что это не пустые угрозы. Эти люди — фанатики, и они не остановятся даже перед убийством, лишь бы вернуть себе тело последнего Инки. Об этом я и предупредил Болтона.
— Ого! — Арчи даже подпрыгнул от удивления. Вытаращив глаза, он уставился на баронета. — Тогда, возможно, это и есть разгадка. Сидней был убит мстительным перуанским индейцем!
Но Фрэнк лишь покачал головой.
— Снова вы предлагаете мне лазейку для спасительной лжи, мой друг, — напыщенно сказал он. — Но эта теория не выдержит никакой проверки. В настоящее время никто в Лиме и Куско не знает, что мумию нашли. Дон Педро совершенно случайно наткнулся на газету, где было размещено объявление о ее продаже. У него не было времени связаться со своими друзьями-варварами в Южной Америке. Потерпев неудачу и не получив мумию от вас, профессор, он вернется в Перу, расскажет обо всем, что тут случилось, и вот тогда… Как видите, я был просто обязан предостеречь Болтона. Однако ваш помощник остался верен вам, профессор, и отказался отдать мумию. Тогда я сообщил дону Педро, все еще находившемуся в Генуе, что мумия и в самом деле на борту «Ныряльщика». Я же посоветовал ему лично приехать в Гартли и переговорить с вами, профессор. Остальное вы знаете.
