— Ну что ты так смотришь? — возмутилась принцесса. — Если не забыл, то я давала клятву помнить об орехах, не так ли?
— Мяу!
— Вот я про них и помню. Но отказываться от мяса я не клялась.
— Мур?
— Так и есть. И заметь, никакого обмана.
Его Величество, подлечивший нервы и поправивший здоровье, внезапно предложил:
— А не устроить ли нам бал, Ваше Императорское Высочество? Исключительно для поднятия духа верных подданных и ваших почитателей?
— Прямо сейчас? Нет, Брегис, после обеда любому приличному человеку необходимо поспать хотя бы час. Лучше два.
— Я и подразумеваю вечерний бал, — кивнул король. — Но простите моё любопытство, славный обычай послеобеденного сна можно применять в нашей стране? Не будет ли это богохульством, Ваше Императорское Высочество?
— Не просто можно, но и нужно. Знаете, есть такая страна, в истории которой описана трагическая судьба тамошнего правителя, не пожелавшего спать после обеда. Его объявили самозванцем, убили, сожгли, а государство погрузилось в хаос всеобщей смуты.
— Это ужасно, — покачал головой граф Вольф.
Кот во всю пасть зевнул, явно показывая, что ничего ужасного в той истории не видит. Спать нужно много и часто. И питаться нужно как можно чаще. Иначе зачем тогда вообще жить?
Илия положила аккуратно сложенную салфетку рядом с тарелкой, и встала из-за стола:
— Передайте мою благодарность поварам, Брегис. Всё было очень вкусно.
— Мур, — поблагодарил спрыгнувший со стула кот.
— В спальне установили новую дверь?
Король отвёл взгляд в сторону, и вместо него ответил маршал Вольф:
— Извините, Ваше Императорское Высочество, но в спальне ваш конь. Он никого даже близко не подпускает. Дверь установить не смогли.
— Какой конь?
— Крылатый.
Граф Айван Вольф. Начинающий маг.
И опять весь день юный граф Вольф провёл в королевской библиотеке. Он заявился туда с самого утра, причём хранитель знаний так и не отважился показаться на глаза начинающему магу, и провёл там почти весь день. Айван пытался найти в пыльных фолиантах подтверждение слов принцессы Илии, касающиеся целительской магии, но никак не мог найти, хотя перебрал не один десяток томов. Авторы древности и современности в один голос утверждали, что магия дарована богами для уничтожения врагов, и любое другое её применение является попыткой оспорить власть небес. Дескать, судьба человека определена свыше, и смерть от болезни суть проявление божественной воли. Не дело смертным противоречить предначертанному, пытаясь использовать магию для лечения. Да и зачем, если прекрасно работают всевозможные отвары, настойки, притирания, пиявки, кровопускания, порошки из сушёных жаб и летучих мышей. Оставлять без заработка почтенных лекарей — богохульственное преступление!
