Племя Звезды бурно обсуждало трагедию. Для них Ржавка – просто их бывшая соплеменница, но для Звезды – настоящая трагедия. Все обсуждали, как это скажется на Звезде.
А Звезда сидел. Сидел и смотрел на сияющее под блеском луны озеро.
Но тут шум в племенах изменился – что-то происходило. Звезда отошёл от депрессивного состояния, обернулся на котов и заметил – через них проходили какие-то другие коты, незнакомые ему. В главе сей делегации шёл какой-то чёрный кот. Звезде этот кот казался знакомым, но от пережитого стресса он не узнал его. Но когда узнал – ахнул. Это был Чернохвост, он же Смертоносец.
Тот, как ни в чём не бывало, прошёл мимо ошалевших котов, подошёл к камням, на которых сидели предводители и запрыгнул к ним на третий, свободный до сей поры, как будто ждавший его, камень.
– Здравствуйте, лесные коты, здравствуй Серебряная Звезда, здравствуй Звезда. – начал кот – наверное вам интересно кого я привёл и кто эти коты, и зачем я тут вообще…
– Да уж!
– Что ты задумал?
– Убийца! – доносилось из толпы.
– О да, верно подмечено, – кивнул он в сторону последнего комментатора – ведь не зря я получил новое имя предводителя – Звездоносец! А это, как вы поняли, моё племя.
Опередив ваши расспросы я скажу – после изгнания, – тут он укоризненно поглядел на Звезду – я направился куда глаза глядят и набрёл на кучу котов, которые просто пытались выжить. Но я сразу же научил их воинскому закону, упорядочил их, рассказал о себе и… Они приняли меня. Таким, какой я есть.
Звезда ещё не совсем отошёл от горя и прибавившегося ещё к нему шока, поэтому не мог ни о чём спросить его. Поэтому Звездоносец продолжал:
– Я решил установить своё племя между вашими – после ухода мы установим границы. Ну вот, на этом мои новости заканчиваются и у меня остаётся только просьба…
Тут он начал вглядываться в толпу и, видимо, найдя того, кого он искал, окликнул:
– Орехолап! Брат! Я всё ещё помню о тебе и я готов не просто принять тебя в своё племя, а дать тебе должность глашатая!
Однохвост, поняв, что Звезда ещё не может здраво мыслить, заступился за соплеменника.
– Орехолап! Ты прощён. Он же изгнан. Ты не обязан идти вслед за ним! На тебя никто не шипел с того момента, все тебя принимают, как и всегда!
