Она объяснила, что пропажу Шустрика заметила не сразу, потому что он ведь очень маленький, юркий и очень любит играть в прятки. Наверное, он незаметно выскочил в подъезд, а потом – на улицу, когда она решила спуститься к почтовым ящикам, но забыла ключ и вернулась за ним, а дверь оставила открытой.
Родители расстроились, а бабушка – особенно: она успела привязаться к Шустрику и полюбить его всей душой – ведь он ей напоминал об умершей сестре, Ариадне. Мама с папой, конечно, об этом не знали – как и о том, что котенка они принесли с кладбища. Вика с бабушкой решили оставить это в тайне ото всех.
Из-за пропажи Шустрика и предстоящего испытания на уроке ИЗО Вика идет утром в школу с тяжелым сердцем. Перчатки Ады, которые она несет с собой в рюкзаке, уже почему-то не придают уверенности в себе. Вдруг ничего не получится? Это же будет такой позор! Вот Тата позлорадствует! Нет, Ада обязательно должна помочь. Вот только что она заберет после этого? Шустрик уже у нее. Точнее, у них: тех, кто выдумал этот «закон» в мире мертвых. Он стал платой за прошлую помощь Ады. А за сегодняшнюю… Ладно, об этом можно подумать позже – сейчас бесполезно уже, пути назад все равно нет. Что бы ни забрала Ада, это вряд ли сравнится с тем позором, который Вике придется испытать, если она не справится с сегодняшним заданием по ИЗО.
Вера Федоровна сразу напоминает всем о том, что сегодня у них что-то вроде проверочной работы. Прямо во время урока ребятам предстоит нарисовать кое-что на заданную тему. И тема эта – любимое животное. Можно дикого зверя, который вызывает симпатию, но лучше – домашнего питомца, конечно. До звонка нужно постараться выполнить задание и сдать готовую работу.
– И чтобы вы рисовали с еще большим интересом и энтузиазмом, скажу вам еще вот что: лучшие работы будут участвовать в общешкольной художественной выставке, победители которой получат призы, – добавляет в конце Вера Федоровна.
Ребята сразу воодушевляются. Общешкольная выставка, призы – теперь точно есть ради чего стараться!
Вика тоже заинтересовывается. Если бы ее рисунок попал на выставку, она точно перестала бы быть пустым местом. Надев перчатки, она увлеченно приступает к работе. Она почти не думает о том, как будет объяснять всем, почему на ней вдруг оказались эти перчатки. Ее руки просто выводят линии – одну за другой. Сначала – набросок простым карандашом. Потом в ход идут цветные. Вика совершенно не задумывается над движениями своих рук – они повинуются чужим мыслям. Мыслям Ады – хозяйки перчаток.
