По кочкам, да ухабам, наконец-таки добрались до места назначения — «управы», как пояснил водитель Суслонов. Практиканты отправились искать Наума Лаврентьевича Грендельмана, директора местного совхоза.
Ребята встретились с ним в коридоре, где, собственно, и прошла скоротечная аудиенция. На них буквально наткнулся невысокого роста кудрявый толстячок — при галстуке и в резиновых сапогах. Строительная каска, съехавшая чуть набок, придавала директору немного комичный вид.
— Кто такие, откуда взялись? Практиканты, едрить вашу… нужны мне здесь практиканты, как собаке зонтик! Толку от вас — ноль, а проблем бывает, выше крыши. Ну, коли уж приехали, не гнать же назад! Устроитесь в общежитии нашем, дадим вам комнату.
Директор критически осмотрел вновь прибывших, отметив их потрёпанный вид:
— Что-то вы доверия не внушаете, юноши. Вино, что ли, пьёте? Смотрите, у меня в два счёта вылетите.
— Нам бы «подъёмные»! — Шурка сделал постную мину
— Какие «подъёмные»? Не успели появиться здесь, а уже денег просите! — подивился наглости вновь прибывших грозный директор.
Однако неожиданно Грендельман сменил гнев на милость:
— Ладно, пусть вам оформят по двадцать рублей. Скажете в бухгалтерии, что я велел. Где бухгалтерия? Сначала — в отдел кадров. Дисциплину не нарушать! С девками нашими тоже советую не возжаться. Могут быть неприятности, от парней местных. Народ здесь у нас — упаси Боже! Так, всё: с документами по коридору прямо и налево — в отдел кадров!
Грендельман отвернулся от практикантов и, тут же, забыв об их существовании, быстро засеменил прочь по коридору. За ним рванул здоровенный дядька в брезентовой куртке, как выяснилось позже — механик. А пацаны направились в отдел кадров.
— Нормально устроились. Завтра на работу пойдём, — рассуждал Шурка, запивая чайком катастрофически убывавший свежий батон.
Васька грустно отметил про себя, что на ужин еды не оставалось совершенно. Продуктов, съеденных за обедом, одному ему хватило бы, как минимум, на два дня. Но, коли уж вдвоём поселились — ничего не поделаешь. В самом деле, не оговаривать же товарища? Только вот… денег на еду, с акульим Шуркиным аппетитом, точно не хватит.
— Ага, повезло. Начальник этот особо не придирался, аванс даже дал. Вот, в комнату приличную поселил, добрая душа.
Васька тяжело вздохнул. Как там бабушка?
— Прили-ичную, — протянул Шурка, вытирая со лба обильные капельки пота, — не жил ты ещё у волка в ж… Васька. Мы здорово устроились! Соседи хорошие.
