— Как живой… Эх, жаль парня! Такие ребята в армии — на вес золота. Отличный сержант мог бы из него получиться! — произнёс печально участковый.
Петя, стоявший неподалёку с лопатой, пробормотал вполголоса:
— Ты бы ещё в дёсны жахнулся с ним на прощание, мусор.
И сплюнул презрительно. Панкратыч выпучил со страхом глаза, а потом зашипел, как змея, пытаясь таким образом урезонить напарника.
— Здесь я с тобой не согласен, Андрей, — рубанул по воздуху ладонью Грендельман, — пакостный парень был этот Кабан!
Вдруг директор спохватился. Ведь он говорит плохо о покойнике, которого даже ещё не похоронили! Наум Лаврентьевич опасливо покосился на гроб — и не смог сдержать улыбки.
— А вот костюмчик не по размеру прикупил ты, Боря, дружку своему!
Действительно, рукава кримпленового пиджачка были натянуты на мясистые ручищи мертвеца, словно презервативы. Под мышками треснули и разошлись швы. Короткие брючины даже не прикрывали носков. Костюм был явно маловат покойничку.
— А где же в аккурат найдёшь — на такого мамонта? — Суслонов мог привести кучу аргументов в своё оправдание. — Опять же, задёшево надыбал. Всего-то — четвертной.
— Одет солидно. В последний путь, как подобает, — участковый любил строгие костюмы.
— Ага, первый раз в жизни, да и то после смерти, Кабан костюм приобрёл. А ты, Боря, больше не покупай одёжку в морге. Проще надо жить. Если будем каждому умершему справлять за двадцать пять рублей обновку — совхоз разорится! — отчитал между делом Суслонова директор.
На этом официальная часть похорон закончилась. Пора было закругляться. Наум Лаврентьевич произнёс краткую надгробную речь.
— Ну, вроде, честь по чести проводили. Гроб, морг, даже костюм кримпленовый… в общем, покойся с миром, парень. Заканчиваем мероприятие! Всё, заколачивай, Боря!
Суслонов споро застучал молотком. Но вдруг он взвизгнул и заматерился, отбросив в сторону инструмент. Водитель автобуса нечаянно угодил себе по пальцу.
— Раззява! Дай сюда молоток! Вот так надо. Раз-два, раз-два! — Грендельман собственноручно взялся за дело.
Посрамлённый, Боря молча сосал палец. Наконец, присутствующие опустили гроб в могилу.
Директор махнул рукой шабашникам:
— Закапывайте!
Петя с Панкратычем принялись шустро кидать землю. Сказывались предыдущие тренировки. Кабана похоронили — просто, без почестей.
Вечером ребята всей компанией направились к пенькам. Впереди шагал Васька. Он нёс на плече две лопаты. Следом Алан тащил мешок с крестом, а Шурка с Верой шли за ними налегке. Замыкал экспедицию докторский Тузик, случайно привязавшийся к ним на улице. Временами пёсик скрывался в придорожной траве, выискивая ёжиков, но вскоре догонял людей со звонким лаем. По видимости, он не собирался покидать новое общество — Тузику было весело и интересно.
