— Что вам угодно, док?
— У вас находится Тагир: Хочу повидаться с ним. Вы обещали, — напомнил я.
— Здесь нет никакого Тагира, дорогуша. Вы что-то напутали, голубчик.
«Он может не знать имени», — подумал я и уточнил:
— Импун, Тагир.
— Никакого импуна, — стоял он на своем. — Если бы я не был так занят, то позволил бы вам самим, дорогуша, убедиться. Потерпите немного, я освобожусь — и мы навестим ваших импунов.
— Отпустите! — послышался умоляющий голос-стон за дверью. Несомненно, это был голос Тагира.
Я сильнее застучал в дверь.
— Док, не мешайте опыту.
Я уже успел заметить, что чуть ниже переговорной решетки, там, где прокладки не было, имелось как бы прозрачное для моего взгляда оконце. Я заглянул в него и увидел Суслика и еще какого-то незнакомого мне человека. Они стояли у операционного стола под рефлектором. Незнакомец подавал Суслику скальпель. А на столе, привязанный к нему ремнями, лежал Тагир. Он порывался встать, но ремни удерживали его.
— Вы солгали мне! — закричал я. — Это — Тагир! Что вы делаете с ним?
— Я уже говорил вам, дорогуша, что вы ошиблись, — отвечал Суслик, не подозревая, что я вижу его сквозь дверь.
Она затрещала под моим нажимом, и они оба испуганно встрепенулись.
— Ладно, — профессор, снимая перчатку, подошел к двери и поднес руку к опознающему устройству.
Дверь ушла в стену.
Я поспешил к Тагиру.
— Только не прикасайтесь к нему! — предупредил профессор.
— Что с ним?
— Заболел. Необходима срочная операция.
Голос его был ласков, он пытался скрыть свои истинные чувства. Но я воспринял смесь ярости, страха, насмешки. Особенно меня удивила скрытая насмешка. Что она означает?
— Великий Дог, возьми меня отсюда, — простонал Тагир.
— Ему необходима срочная операция, — напомнил Суслик.
Я повел взглядом на приборы. Работали далеко не все.
— Без наркоза?
— Под местным.
— По какому поводу операция?
— Опухоль в правом легком, дорогуша.
— У него нет опухоли в правом легком.
— Можно подумать, голубчик, что у вас имеется рентгеновский аппарат.
— У него нет опухоли. Вы лжете, — сказал я, расстегивая ремни, удерживающие Тагира на столе.
Суслик и его помощник пытались мне помешать. Пришлось легонько оттолкнуть их. Профессор отлетел в одну сторону, его помощник — в другую. Суслик, видимо, ушибся, в его голосе прибавилось ярости, но прозвучал и стон:
— Я вам все объясню.
— Сначала выслушаю импуна. Говори, Тагир.
— Не верь им. Великий Дог. Обещали много платить. Ничего не Платили. Кормили сытно. Но нам было тесно, нечем дышать. Хижина маленькая — нас много. Кололи Наруи толстой иглой — он заболел. Унесли его, сказали вылечат. Он не вернулся. Потом кололи Суэна. Тоже заболел. Взяли — он пропал. Потом — Усаина. Не вернулся. Теперь — меня. Нехорошие, злые боги…
