Не удивлюсь, если в троне спрятан аккумулятор или даже мини-ядро — я бы точно разместил.
— От Олиньери, значит? — осведомился хозяин, внимательно прочитав послание. — Ну, после гибели этого засранца Паноптиса он один из основных претендентов на лидерство, да… Похотливый маленький кобелёк, но умеет…
Мужчина повертел в воздухе рукой, не закончив фразу.
— Хмм, и что со всем этим делать…
Стоящий рядом с троном дрейк — советник? — наклонился к уху хозяина и что-то прошептал; "старик Джо" отмахнулся.
— Вы мне не нравитесь — сообщил он. — Вы можете быть теми, кто начнёт эту грёбаную войну… то, что мы все её ждём, не значит, что мы хотим её наступления. Грохнуть бы вас всех для надёжности, что ли…
?.. Опять это грёбаное пророчество вылезло, похоже. Капитан же одна из "претендентов"… Нужно выкручиваться.
— Прошу прощения, — первой подала голос шаисса — но это было бы не самым разумным поступком. Я… понимаю вашу озабоченность, и не стану ничего утверждать об истинности или ложности пророчества, но мой господин всегда наготове, и его корабль способен нанести вашей базе огромный урон, если мы будем атакованы. К тому же мы прибыли сюда мирно, как друзья…
— Друзья, как же — фыркнул хозяин. — Всем вам лишь бы кусок от чужого пирога оторвать. Аристо, пираты, купцы — все вы одного хлеба ломти. Но говоришь ты всё-таки правильно…
Он вздохнул.
— Ладно, раз такое дело, проверим, насколько судьба за вас держится.
— Всё-таки нужно будет нормально жертвы принести… — буркнул Драрг.
— Перед вами сюда прибыла ещё одна группа с похожим письмом — сообщил местный босс после небольшой паузы. — Вы сражаетесь с ними, победившая сторона забирает корабль проигравшей, плюс проигравшие остаются в Убежище… ну, скажем, на пять лет. А там посмотрим.
— Мой господин… — начала была шаисса, но "Джо" отмахнулся.
— С твоим разберёмся отдельно. Сейчас я про эльфийку с её командой…
К организации мероприятия местный босс подошёл довольно оригинально. Я ожидал, что нас просто заставят сражаться, но "Старик Джо" не просто так упомянул судьбу: всё решала лотерея. Наших оппонентов было всего пятеро, и пары определялись вытаскиванием бумажек с именами из барабана, и ровно так же определялся вид схватки… причём их выбирали сами участники: каждый из нас написал свой выбор на бумажке, которые затем и бросили в барабан. Не знаю насчёт остальных, а мой выбор был сложным; с одной стороны, лучше бы решить всё без драки — тем более, как знать, может выйти и так, что придётся прорываться с боем, так что силы понадобятся — но с другой, оппоненты не выглядели сильными, а вот в мирных соревнованиях неизвестно, чего можно от них ожидать. И вероятность того, что хозяин может подыгрывать противникам тоже забывать не стоит…
