Но объявить о своей любви всему миру? Пустить прессу в свою личную жизнь?
— И ты к этому готов?
Она прошептала это, почти не дыша. Рауль улыбнулся. Той самой улыбкой, от которой она теряла голову и которая могла заставить ее согласиться на все, что он предлагал.
На все? Например, выйти на балкон и крикнуть всему миру, что они любовники?
Остаться с Раулем? Да, конечно. А все остальное? Голова шла кругом.
— Слишком рано, да? Клэр, я знаю тебя меньше месяца, тем не менее уверен.
— Но… — начала Клэр.
Рауль со вздохом закрыл глаза, будто ему сделали больно.
— Но я живу в золотой клетке. В этом, конечно, много привилегий, однако клетка есть клетка.
— Ты делаешь все, что можешь, чтобы ее улучшить.
Она пыталась говорить легко, игнорировать самый важный вопрос. Или не давать самый важный ответ, который должна дать.
— Во всех газетах вышли репортажи о дискуссии, которую ты затеял с правящими монархами и парламентом. Пишут, будто ты пытаешься втащить Маретал в двадцать первый век, хочешь дать парламенту больше власти. Чтобы больше учитывался голос народа. Но королева с этим не согласна.
— Мои дедушка с бабушкой правят страной уже пятьдесят лет. — Рауль понял, что Клэр пытается выиграть время, и решил ей не мешать. — Им хочется, чтобы я ничего не менял. Их срок подходит к концу, им нужно передать власть мне, а они не очень‑то этого хотят. Я не понимал, насколько слаб дедушка и как сильно бабушка зависит от него. Без меня им не обойтись. Я уже объяснил им, что, если унаследую трон, буду править по‑своему. Или отрекусь.
— Разве ты можешь отречься?
Рауль обнял ее, и они оказались на подушках лицом к лицу. И они обсуждали такую прозаическую вещь, как наследование трона.
— Если они не согласятся, может статься, у меня не будет выбора. Бабушка противится каждому моему шагу. Даже по вопросу безопасности на балу. Нам не нужна многочисленная охрана, но она должна там быть. А королева отказывается пускать сотрудников службы охраны в бальный зал. А как иначе обеспечить безопасность при таком количестве приглашенной знати со всего света? Бал в честь короля и королевы, и она настаивает, чтобы все было так, как хочется ей.
— А если она и дальше будет упорствовать?
В душе Клэр вспыхнула крохотная искорка надежды. Если бы он отказался от трона. Если он мог стать тем, кем уже был для нее. Просто Раулем. Солдатом. Моряком.
Любовником.
— Не знаю. Я пытаюсь нащупать свой путь, но рядом нет никого, кто мог бы меня поддержать. У меня нет кузенов, а в конституции записано, что при отсутствии наследника страна становится республикой.
