Савушкин тяжело вздохнул.
— Володя, мы уже десять минут едем по Белварошу Пешта. Что ты скажешь по этому поводу?
Лейтенант пожал плечами.
— Застройка мощная, многоэтажная, дома каменные, улицы узкие…
— Вот! — Кивнул Савушкин. И продолжил: — Ты на окна первых этажей глянь — стены толщиной в метр. В метр, Володя! Каждый дом — это форт. Каждый квартал — отдельная крепость. Сколько тут этих крепостей? Десятки! Ты понимаешь, о чём я?
Лейтенант, побледнев, кивнул.
— По…понимаю…
— Это не Варшава, с её двух-трехэтажной кирпичной застройкой. Это не Банска-Бистрица и прочие словацкие городки, которые из сорокопяток можно раскурочить. Это каменный монолит, будь он неладен! Тут наши дивизионные пушки — да и стодвадцатидвухмиллиметровые гаубицы тоже! — ни к чёрту не годятся! Сюда надо с серьезными калибрами приходить, с корпусными пушками, с тяжёлыми гаубицами от шести дюймов и выше… А улицы узкие! С верхних этажей простреливаются насквозь!
— Ну, может, наши и не полезут сюда…
Савушкин тяжело вздохнул.
— Полезут. Это не просто город, это тет-де-пон, опираясь на который немцы будут держать под угрозой фланги наших войск, наступающих южнее и севернее Будапешта. И чтобы иметь свободу рук за Дунаем — нам придется брать город. Который на самом деле — сплошная крепость на ста квадратных километрах…
— И гарнизон которой… — Лейтенант не успел закончить фразу — его прервал Костенко:
— Товарищ капитан, бачу злева той мост старый, пид которым нас мало шо не раздавило.
— Выворачивай. Он нам и нужен.
На подъезде к Ланцхиду «паккард» наткнулся на контрольный пункт — личный состав которого, издалека узрев в глубине роскошного авто генеральные звёзды, мгновенно попрятался за мешками с песком. Савушкин про себя улыбнулся — однако, как здесь поставлено чинопочитание… Третий контрольный пункт проезжаем — и лишь на первом, близ железнодорожного депо, наблюдалась попытка их остановить для проверки — немедленно пресеченная одним из вратарей, разглядевшем в глубине салона носителя расшитого золотом мундира… Хорошо быть генералом!
Костенко, не снижая скорости, промчался мимо поднятого шлагбаума и его притаившейся меж мешками с песком прислуги, выехал на мост и спросил, не поворачивая головы:
— Товарищ капитан, а далей?
— Увидишь туннель — ныряй в него. Теоретически он должен нас вывести в искомый район. На въезде тоже должен быть КПП, смотри осторожней там…
Старшина презрительно хмыкнул.
— Кого нам боятися? Машине генерал-лейтенанта… Кто вы, товарищ капитан?
