— Опаздываете, Ваше Высочество, — попенял Витт. — Терпенье никогда не входило в добродетели детей Зимы.
Сделал он это, правда, не при страже, а в кабине, пока та со скрипом ползла вверх.
Мари чуть не съязвила насчет добродетелей подданных, но смолчала. Витт оставался для нее тем, кто еще недавно сам отдавал приказы. Он и вел себя соответствующе. Почтительно. Но уверенно. Смело. Почти на равных. Иногда даже чуточку нахально. Мари бы запросто поставила его на место. Но не делала этого. Почему? Сама не знала. Возможно, такой Витт устраивал больше. Надоело, что все вокруг боятся и кланяются до пола, едва увидят. Или лебезят.
— Вот программа мероприятия, — Витт протянул исписанный аккуратным почерком лист, но Мари даже не взглянула.
— Никаких программ и долгих вступительных речей. Я говорила, это не настоящий обряд, а его подобие. Сделаю всё так, как сочту нужным.
— Но подданные привыкли…
— Они привыкли вытворять всё, что в голову взбредет. Теперь тут я командую. И будет по-моему. Точка.
Мари чуть повысила голос, чтобы Витт понял, что вопрос закрыт. Да, она готова слушать его возражения, а временами и недовольство терпеть. Но нынче не тот случай. И Витт смирился. Сложил программу мероприятие вчетверо и убрал в карман. Грэм, ехавший с ними в кабине, делал вид, что его тут нет. Но Мари могла поклясться, что в душе он улыбается. И даже развлекается, глядя на их с Виттом милую беседу.
Гул голосов Мари услышала, едва вышла из подъемного устройства в помещении перед лестницей, ведущей на крышу. Казалось, снаружи собрались все обитатели Замка, хотя это и было невозможно. У выхода дежурил лично Бо Орфи с компании крепких парней.
— Двери на все дворцовые лестницы перекрыли, Ваше Высочество. Желающих слишком много. Боюсь, без обид не обойдется. Но иначе нас ждет давка.
— Вы всё правильно сделали, зу Орфи, — кивнула Мари. — Лучше обиженные, чем травмированные. Верно, зу Греди? — обратилась она к Милле, лечившей стихийников с низов. Та стояла неподалеку и тепло улыбалась новоявленной Принцессе.
— Не поспоришь, Ваше Высочество, — Милла шагнула ближе. — Прошу, уделите мне несколько минут после мероприятия. Хочу обсудить кое-что важное. Я записалась на прием. Но он только через три дня, а дело не терпит отлагательств.
— Пусть зу Греди проводят в приемный зал на семнадцатом этаже, когда здесь всё закончится, — велела Мари страже и получила благодарную улыбку от Миллы.
И вдруг дочка Королевского лекаря сделала ещё кое-что. Кокетливо помахала пальцами Витту. А тот… тот странно кашлянул и покраснел, как мальчишка. У Мари аж дыхание перехватило от неожиданности. И от негодования, кажется. Хотя какое ее дело, есть между Виттом и Миллой что-то или нет? Они подходят друг другу. Оба порядочные и благородные. И отличаются от большинства обитателей Замка.
