Что до уроков рисования, упомянутых Ловертой, это была идея Грэма. Точнее, он подал подопечной идею, брякнув однажды, что в детстве был не прочь собственноручно изрисовать пару Дворцовых этажей. Мари решила, почему бы и нет? В тот же день Витт развесил приглашения для всех желающих, а Мари приказала стражникам приготовить побольше красок и кисточек. Народу собралось немного. В основном молодежь, подстегиваемая любопытством. Но результат превзошел все ожидания. Мари первая взяла в руки кисть и нарисовала на стене одиннадцатого этажа, где раньше жила, снежинку. Это послужило сигналом. К Принцессе присоединились и остальные. Не прошло и пары часов, как на этаже не осталось ни одной белой стены, а собравшиеся повеселились на славу.
— Я просто хочу растормошить это закостенелое место, — призналась Мари Ловерте. — Среди жителей Замка гораздо больше адекватных стихийников, чем я всегда считала. Все просто привыкли притворятся замороженными, ибо считали, что это необходимо.
— Тормоши-тормоши, — одобрила Ловерта. — Это всем на пользу. Но, к слову, о заморозках и… хм… оттепелях. Ходят слухи, что из городов во Дворец поступают жалобы. На погоду.
Мари тяжело вздохнула и нахмурилась.
— Да, так и есть. Жалоб становится всё больше. Но признаться, мы с Хэмишем Альвой пока не понимаем, что творится. А творится явно неладное.
Так и было. Каждую неделю приходили письма от городовиков с претензиями. То температура ниже, чем обещалось, то метели вместо солнечной погоды на городских праздниках, то внеплановые морозы, хотя полагались оттепели. А всё из-за того, что Мари решила наладить отношения с городовиками и на ежегодной встрече, что проходила в начале декабря, предложила им высказать пожелания о погоде на сезон. Хитрые правители людских городов ухватились за идею. Даже графики составили чуть ли не на каждый день. Хэмиш Альва, когда увидел эти «пожелания», за голову не схватился. Мол, где это видано, чтобы люди диктовали Дворцам? Мари развела руками. Да, опростоволосилась. Больше не повторится. Но раз дала обещание, нужно выполнять.
Вот только… Только с выполнением вышла накладка. То и дело случались казусы, и заказанная погода не совпадала. Хэмиш лично всё проверял и перепроверял, но не мог понять, что происходит. Погодники из Канцелярии всё делали верно, а результат зачастую оказывался не тот. Будь главой ведомства кто другой, Мари заподозрила бы его во лжи и попытке навредить новоявленной правительнице, однако Хэмиш был предан ей и, априори, никогда никого бы не подставил. Не тот характер. Мари обсуждала с ним варианты. В том числе использование другого погодного куба с землей из городов.
