Злат сдержал гнев, хотя одному небу известно, чего это стоило.
— Грубость не поможет ни тебе, ни мне, — проговорил он холодно, но вежливо. — Я пришёл не ссориться, а обсудить положение дел. Мы на одной стороне.
Росанна хмуро посмотрела на крупный изумруд в золотом перстне, занявшем место обручального кольца.
— Я ни на чьей стороне.
Король Осени остановился напротив хозяйки Замка и фыркнул.
— Позволишь Весте и Инэю делать из нас идиотов?
Брови Повелительницы Лета сошлись в грозную линию. Грубое слово не пришлось по вкусу. Но и воевать с раскрытыми супругами — гиблое дело. Они столько лет водили всех за нос, прячась на виду. Связываться с такими себе дороже. Росанна не стратег. Это доказано горьким опытом прошлогоднего провала.
— Что ты задумал, Злат? — спросила Королева прямо.
Он ответил не сразу. Раздумывал, какой части правды Росанна заслуживает.
— Хочу напомнить Повелителям Зимы и Весны, что солнце не вертится вокруг них. Полагал, ты подсобишь.
— Не надейся, — объявила Её Величество резко. — Против Весты я не выступлю. Если не забыл, я ей жизнью обязана. Спасти меня не мог ни один лекарь. Только потомственная целительница.
Злат задумчиво почесал переносицу. Эту деталь он не учел. Досадно.
— Да, я слышал истории о долге перед целителями. Однажды Веста потребует вернуть причитающееся. Но ты не обязана всё остальное время ходить перед ней на цыпочках.
— Не обязана, — кивнула Росанна раздраженно. — Но и вредить не стану. Тебе тоже не советую. Что до Инэя, рискни, если не боишься. Но не забывай: преступление против Короля…
Повелитель Осени всплеснул руками.
— Кто говорит о преступлении? Я же не убивать Инэя собрался, а устроить пару-тройку неприятностей. Пусть спустится с небес на землю. А то корона жмёт.
Росанна покачала головой, желая поскорее закончить неприятный разговор. Следует умыть руки. Одно дело — споры на переговорах и мелкие колкости, другое…
— Вижу, тебя не переубедить.
— Не переубедить, — согласился Злат высокомерно, направляясь к Зеркалу, но прежде чем коснуться стекла, отчеканил. — Не хочешь помогать, не надо. Процесс запущен. Желающих устроить Королю Зимы веселую жизнь и без тебя хватает. Я же займу место в первом ряду и получу несказанное удовольствие от спектакля.
Злат скрылся в зеркальном коридоре, злясь на себя. Так проколоться! Росанна промолчит, не выдаст его планы. Но следует проявлять осторожность, если не хочет оказаться застигнутым врасплох. Инэй Дората — опасный противник. На мгновение ударом молнии тело пронзил страх. Но Повелитель Осени отринул его, как нечто постыдное. Он не задумал ничего ужасного. За мелкие пакости никого не казнят.
