Мари посмотрела в открытое окно, из которого раздавались крики чаек. Теплый майский вечер, красивый закат, сама природа, казалось, радуется скорому Лету. Обманчивое впечатление. На первый взгляд, ничего не предвещало бури, но Мари физически ощущала ее приближение. В прямом и в переносном смысле.
— А если пить такое зелье постоянно? — она многозначительно приподняла брови.
Инэй хмуро кивнул.
— Боюсь, можно развить крайне опасные способности.
— Как те, последствия которых мы видели в низах?
— Вероятно.
— Вряд ли кто-то во Дворце бездумно торгует смертельно опасными рецептами. Если только… только…
Мари в ужасе зажмурилась. Если только это не делалось нарочно.
— Вот именно, — Инэй ударил кулаком по столу и извинился. — Прости. Следует держать себя в руках. Меня злит неведение. Кто-то наносит удары. Точечные и продуманные. Однако я пока не понимаю их смысла. Сначала умирает человек, словно от руки стихийника, признанного Шаром. Затем Королева устраивает тотальную заморозку, убивая секретаря. Секретаря, который знал прежнего владельца рецепта. Само собой, удары направлены против нас. Но чего именно недоброжелатель стремится добиться, вот в чем вопрос.
— Подставляют? Хотят в будущем обвинить в убийстве некой важной особы?
— Возможно. Но чует мое сердце, здесь что-то иное. Куда изощреннее.
— Что же делать? Ждать следующего удара?
Инэй поморщился. Он не любил сидеть, сложа руки.
— Быть крайне осторожными. А еще внимательными к окружению.
Мари снова вспомнила о новой служанке, но решила не обременять отца знанием. Наверняка, потребует выставить девчонку вон. Но Мари не могла. Она дала обещание Эве. Несправедливо изгонять Бьянку без всякой причины.
— Кстати, о Королеве, — проговорила Мари, подавив тяжкий вздох. — Смерть Уны не посчитают убийством? Не объявится на нашем пороге толпа абу?
— Нет. Это несчастный случай. О рецепте никому неизвестно, а трагедия из-за плохо управляемого погодного дара ни для кого не сюрприз. Мы полагали, что подобное возможно, — Инэй помолчал, глядя в окно, как недавно дочь, и добавил: — Придется искать твоей бабке нового секретаря. Но это позже. На завтрашнее мероприятие ее сопроводит Витт. Она отказывается оставаться во Дворце. Даже после случившегося.
— Лучше нам поменяться, — предложила Мари, сама не веря, что ввязывается в авантюру. — Нам с Виттом. Пусть он остается с тобой. У меня больше опыта общения со старой перечницей. Да и присмотреть за ней не помешает.
