— Лекарь? — спросила с легкой издевкой. — Не думаю, что ваша помощь понадобится.
— Я лишь должен… — брякнул он, не подумав, но примолк.
— Удостовериться, что Ноя больше нет? — спросила дочь Зимы прямо. — С этой целью вы сопровождаете Её Величество?
Росанна негодующе фыркнула. Прямота — не конек стихийников. А, впрочем, чему удивляться. Девчонка перед ней — наполовину человек.
— Побольше почтения, милочка, — процедила Росанна резко. — Перед тобой Королева.
Нахалка и бровью не повела.
— Не моя Королева. К тому же, мы не в Летнем Дворце, а в Эль-Хаире. Здесь свои порядки.
— Ах ты, маленькая…
Росанна сжала пальцы, готовясь выпустить пару молний. Не в девчонку (проблем с Инэем и без нападения на его подданных хватает), а поверх её головы, чтобы припугнуть. Но дочь Зимы оказалась проворнее. Королева не видела, что та сделала, спрятав руки за спину, но по полу и стенам побежали ледяные узоры. Оплели всю комнату, оставив крохотный островок — на том месте, где стояли стихийники Лета.
Росанна задохнулась от изумления. Правду говорят об этой полукровке. Ох, сильна!
— Дамы, дамы! Давайте обойдемся без демонстрации способностей. И кровопролития.
В комнату вошел мужчина в маске — высокий, с широким торсом и каштановыми вьющимися волосами, стянутыми в короткий хвост. Росанна без труда узнала голос. Правая рука Короля Зимы и сын Мастера. В отличие от самодовольной полукровки, он поклонился, но мимоходом, без должного почтения.
— Что вы здесь делаете? — спросила Королева резко.
— Сопровождаю друга. Юным стихийницам не следует путешествовать по стране в одиночку. А вы?
Росанна задохнулась от возмущения. Но сдержалась.
— Мать мальчика приходилась мне подругой. Смерть Морты огромная потеря. А теперь погиб и сын. Какая трагедия. Я решила, что должна…
Её Величество была бездарной актрисой и предпочла замолкнуть на полуслове. С присутствующих хватит и такого объяснения.
— Должны приехать и проводить его в последний путь? — голос дочери Зимы звучал спокойно, но Королева расслышала язвительность. — Разве Ной не считался предателем, заключившим неугодный Дворцу свадебный договор?
Росанна показательно вздохнула.
— Я его простила. Юность. Любовь.
— А его отец?
В сердце Повелительницы вогнали иглу. Почудилось, что девчонка знает правду.
— Герман Ури не счел нужным проститься с сыном? — уточнила девушка.
— Мужчины, — произнесла Росанна с облегчением. — Что с них взять?
В комнатушке повисла тягостная пауза. Повелительница Лета жаждала покончить с неприятным делом, но тянула время, ощущая неуверенность. Взгляд девчонки проникал глубоко в душу, выискивая слабые места. Чушь! Но Королева не могла избавиться от неприятного ощущения.
