Но все это давалось нелегко. Не будем забывать, что в стране тогда был глубокий экономический кризис. Четверть века спустя Уолт признался: «В 1931 году у меня был нервный срыв, я вылетал в трубу… Я многого ожидал от художников и, когда они подводили меня, я сильно переживал. Цены росли, я не понимал, сколько на самом деле приносят фильмы… Я стал очень раздражительным, дошел до того, что не мог говорить по телефону – начинал плакать».
Рой знал, что с братом что-то не так, но причиной «проблем» он считал не только «нервный срыв», но и «растительных кишечных паразитов». «Растительные паразиты», по-видимому, ненадолго расшатали здоровье Уолта.
Словом, Дисней нуждался в передышке, и в октябре 1931 года они с Лилиан отправились в путешествие по стране. Поездка длилась шесть, а может быть, восемь недель: «Я почувствовал себя другим человеком… Это были чудесные дни. Мы же никуда не выезжали вот так со времен нашей свадьбы». После возвращения Уолт принялся ходить в спортивный клуб «как на церковную службу, два или три раза в неделю. Начал с общей гимнастики, потом попробовал борьбу, но мне не понравилось лежать на полу и вдыхать запах старой потной футболки». Он занялся боксом, потом гольфом и верховой ездой. Режим дня упорядочился: Уолт приходил на площадку для гольфа в полшестого утра, затем, поиграв, завтракал и, «взбодренный», отправлялся на студию. С 1932 года Дисней играл в поло с Лесом Кларком, Норманом Фергюсоном, Диком Ланди и Гюнтером Лессингом.
В начале 1930-х годов Дисней по-прежнему не хотел отдаляться от своих сотрудников, в том числе буквально. Он жил в нескольких кварталах от студии на Хиперион-авеню. Однако после выхода студии на общенациональный уровень Дисней решил переехать в новый дом, тоже недалеко от студии, но в более респектабельном районе Лос-Фелис-Хиллс, да и дом был больше прежнего.
Но чем дальше, тем больше Дисней-босс брал верх над Уолтом-режиссером. Так, еще в ноябре 1932 года он сам подробно расписывал «Добрые старые дни», костюмированную историю с Микки в средневековой Англии: «Это прекрасная возможность создать пародию на комическую оперу… Попробуем представить себе “Микки”, который строится наподобие музыкальной комедии… Подумайте только о шутках и трюках с королем в мантии и его забавной свите – придворном шуте, придворных музыкантах в причудливых плиссированных нарядах со вздутыми рукавами и прочим… Корова Кларабель – фрейлина: она может быть такого нервического типа, не знает, что ей делать, но сильно сопереживает – когда плачет Минни, плачет и она, когда Минни влюблена, она тоже… Король, скажем, буйный тип, готов бесноваться из-за каждой мелочи… Хороший шанс изобразить всяких забавных персонажей в армии короля. Солдатам можно дать мушкетоны, которые ставят на рогатину при стрельбе, они издают звуки, как автомобильный гудок, с приглушенным шумом взрыва».
