Энциклопедия Браун и мёртвые орлы | страница 12
Толпа соседских детей наблюдала за происходившим и призывала «тигров» продолжать бой. Всякий раз, когда в воздух со свистом взлетал очередной «тигр», зрители кричали:
— Ещё! Ещё!
Когда детективы присоединились к толпе, от травы как раз оторвались два «тигра». Что-то бормоча, они бросились на Бутча.
Первый «тигр» был встречен быстрым ударом по голени. Он взвизгнул, отскочил назад и упал на землю.
— Вы пинаете их, а руки остаются целыми, — объяснил Бутч толпе.
— Швыряй подальше! — завопила Милли Дэвис.
Второй «тигр» зашипел, фыркнул и прыгнул. Он ударил Бутча плечом, и они оба соскользнули к нижней ступеньке. Бутч мгновенно вскочил на ноги. Заломил руку «тигру» и понёс его обратно.
— Я не против лестницы, — провозгласил Бутч. — Держит ноги в форме.
— Бутч, ты лучше всех! — крикнул Тим Шоу. — Ты можешь всё!
Все в толпе неистовствовали, кроме Энциклопедии. Он пытался узнать, с чего вдруг началась драка.
Наконец он заметил Хэйстекса Маллигана, младшего брата Бутча[8].
— В чём дело? — спросил детектив.
— Жучила пытался обмануть Бутча с календарями, — объяснил Хэйстекс.
Оказалось, что мистер Даунинг, учитель математики, вчера переехал в Мичиган. Перед отъездом он подарил Бутчу двадцать пять старых настенных календарей.
— В каждом календаре — большая картина одной из битв Гражданской войны[9], — рассказывал Хэйстекс. — Они действительно супер!
— А что Жучила? — спросил Энциклопедия.
— Жучила говорит, что он просил эти календари ещё на прошлой неделе, но мистер Даунинг забыл о нём. Поэтому, по словам Жучилы, мистер Даунинг оставил ему записку вчера утром, прежде чем покинуть Айдавилл. Записка требует от Бутча отдать половину календарей Жучиле.
Хэйстекс вытащил листок бумаги из кармана и передал его Энциклопедии. Тот прочитал:
«Дорогой Бутч!
Я забыл, что обещал календари Жучиле Мини. Поэтому, чтобы у каждого из вас было одинаковое количество, разделите 25 календарей пополам.
Джон Даунинг».
Хэйстекс продолжал:
— Час назад появился Жучила с запиской. Бутч отвёл его в подвал и принялся делить двадцать пять календарей. Он взял себе двенадцать и дал Жучиле двенадцать. Остался один календарь.
— Разрезать его пополам было бы неправильно, — заметил Энциклопедия.
— Они решили бросить монетку, — объяснил Хэйстекс. — Бутч загадал орла. Жучила подбросил монетку и пришлёпнул её на запястье.
— Жучила заявил, что монета упала решкой, — догадался Энциклопедия. — Но у Бутча не осталось возможности убедиться в этом лично.
