Бахвалившийся деньгами Ходорковский сейчас мог нацелиться на промышленные предприятия, стоявшие на очереди к распродаже. В частности, продавалась огромная Сибирская нефтяная компания «ЮКОС», баснословная прибыль которой превращала владельца в супербогатого международного магната. Процедуру превращения громадного государственного предприятия в частное через схему «займа по акциям» решили Проводить на открьпых аукционах. В действительности торги ничего не значили. На тендер приглашали только заранее выбранных претендентов. Аукционы преимущественно находились под контролем тех же самых людей, которые подавали заявки; иногда для этой цели использовались подставные компании.
«Менатеп» Ходорковского отвечал за процесс обработки заявок на аукционе. В жаркой борьбе заявки с более высокими предложениями по ценам были дисквалифицированы «по техническим причинам», и Ходорковский выиграл аукцион. Таким способом он и его партнеры получили за каких-то 309 миллионов долларов 78 процентов в «ЮКОСе» и 2 процента мировых запасов нефти. Когда через два года, в 1997 году, акции начали свободное обращение, рыночная капитализация «ЮКОСа» в тридцать раз превышала эту цифру. По словам Строуба Талботта, бывшего помощника Государственного секретаря США, один за другим государственные промышленные конгломераты были распроданы по «ценам реализации имущества обанкротившихся компаний» [14].
Эту модель повторили и на других аукционах. К примеру, аукционом «Сибнефти» занималась НФК. В большинстве случаев на саму процедуру допускался один-единственный податель заявки. В некоторых ситуациях аукцион не выигрывал даже тот, кто предлагал самую высокую цену.
Схема «займа под акции» порой почти за одну ночь превращала многих покупателей из рублевых мультимиллионеров в долларовых миллиардеров. Первоначально кредиторы получали только долю в активах, но еще через пару лет правительство стало распродавать также и оставшиеся доли акций в сериях лотов; и снова это делалось без конкурирующих заявок и обещанных аукционов. Те, кто изначально являлся кредитором, обеспечивали оставшиеся акции самим себе.
К тому моменту обычные россияне в процессе приватизации потеряли терпение. Экономика совершенно развалилась, единичные люди нажились на провале ваучеризации. Повсеместно распространялось недоверие к небольшой группе местных политиков и бизнесменов, которые скупали российскую промышленность и природные ископаемые по сниженным ценам. Уже больше не питая иллюзий относительно президента и его политики, простые россияне начали наглядно демонстрировать стремление к коммунизму, в котором они видели безопасность и стабильность. Возникла внезапная перспектива того, что постоянно пребывающий в алкогольном угаре Ельцин проиграет грядущие выборы 1996 года кандидату от Коммунистической партии Геннадию Зюганову.
