Это чисто славянская черта — желание разделить радость со своими, желание сочувствовать и получать сочувствие. Там, в Америке, я понял, почему Гитлер хотел уничтожить славян. Да потому, что считал, что этот наш комлекс добра, сочувствия — плохо, что в гонке за деньгами добро и сочувствие только мешают.
Я с детства любил рисовать и интересовался живописью. Моим кумиром был Сальвадор Дали. И моей первой, по-настоящему большой работой стал его портрет, написанный маслом. Этот портрет висел у нас в гостиной, когда мы с Ольгой жили в Минске на улице Комсомольской.
Меня никто не учил рисованию. Когда я поступал в техникум, на экзамене по рисунку всех попросили взять мольберты, а я к своему стыду даже не знал, что это такое. Но экзамен я тогда сдал на «пять».
Техникум мне во многом помог. Там я набил руку, научился рисунку, видению света и перспективе, у меня не раз рождались замыслы картин, но работа в «Песнярах» отнимала все время.
Когда мы переехали в Атланту, Ольга стала хорошо срабатывать. Мы купили дом. У меня появилось много свободного времени. Я пошел в магазин, купил дорогой мольберт, краски и начал писать картины. Свою первую картину назвал «Слеза Христа». Я над ней работал целый месяц. В центре поместил копию «Мадонны Литты» Леонардо да Винчи. Только в картине Леонардо ребенок смотрит на мать, а в моей картине он смотрит на сюжет, в центре которого находится.
В общей сложности было написано около пятидесяти картин. Я мог долго не рисовать, но потом меня захватывал сюжет или даже несколько сюжетов, и уже невозможно было оторваться от холста.
И Рика, и Ольга знали, что когда я пишу, меня лучше не отвлекать. Во-первых, бесполезно; во-вторых сильно раздражает. Я писал обычно по ночам, когда никто не мешал. Иногда просыпаюсь утром, смотрю на картину и думаю: неужели это я написал? Подражая многим художникам, написал портрет супруги. Портрет Ольги был написан в стиле иконописи на золотом фоне.
Однажды на каком-то приеме мы познакомились с владельцем картинной галереи и пригласили его в гости. У чернокожего американца были галереи в Атланте и в центре Парижа. Ему очень понравились мои картины. Он сказал, что это здорово и необычно, и взял мои картины в свою галерею. Затем еще несколько картин взяли в другую галерею, тоже в Атланте. Несколько картин было продано, кое-что я подарил своим друзьям.
На Гавайях в гостях у Рэя Стивенса познакомились с известным современным голландским художником Лассеном, сюрреалистом и маринистом. Серия открыток с его работами продается во всех киосках Минска. У Лассена замечательный дом на Гавайях и, кроме живописи, у него есть еще одна страсть — виндсерфинг. Лассен подписал и подарил мне альбом со своим работами.
