Я уже писал, что в моей жизни было множество встреч с талантливыми, даже гениальными людьми, за которые я благодарен судьбе. Но об одной из них хотелось бы рассказать отдельно.
Как и многие-многие мои ровесники, я обожал английскую группу «Битлз». Судьба меня свела с Джорджем Харрисоном — человеком, которого знает весь мир и которого я очень люблю как музыканта. Если бы мне в юности кто-нибудь сказал, что пройдет с десяток лет и я буду сидеть рядом и разговаривать с одним из участников этого великого квартета, — никогда бы не поверил.
Это произошло весной 1999 года. Мы с Ольгой отдыхали на Гавайских островах, куда нас пригласил Рэй Стивенс — вице-президент киноакадемии «XX век Фокс» и мультимиллионер.
С Рэем мы познакомились благодаря Ольге. Как-то раз у нас дома в Атланте раздался звонок. Приятный мужской голос сообщил:
— Это звонит Рэй Стивенс. Я хочу поговорить с Ольгой Корбут.
А у нас дома как раз был менеджер Оли. Он как услышал эту фамилию, так за голову схватился… от восторга.
Рэй сказал, что он большой поклонник Ольги и очень хотел бы с ней повидаться. Мы встретились в Индианаполисе и с того момента стали хорошими друзьями.
Так вот, на Гавайях, на острове Мауи, в живописном месте на побережье океана у Рэя есть дом. Не дом, а райский уголок: там и теннисные корты, и поля для гольфа, и потрясающий сад. Сам дом — круглое здание, от которого идет шесть спусков с разных сторон, — построен в перуанском стиле ирвестным архитектором мисс Ван дэр Роэ. Здание не имеет крыши в нашем понимании — на колоннах поддерживается огромный навес. Между навесом и самим домом — пространство, куда льется воздух с побережья. Стоило это чудо тридцать миллионов долларов еще когда-то.
У Рэя великолепная коллекция картин, поэтому тщательно охраняется секьюрити. Между прочим, у него и картины Марка Шагала и Пикассо.
Так вот, были мы у Рэя Стивенса в гостях и как-то днем, во время прогулки, посетили музыкальный магазин. Я подошел с Рэем к стеллажам с компакт-дисками и увидел там мой любимый альбом «Битлз» «Эби Роуд», он стоил 22 доллара. Покрутил его в руках:
— Дороговато.
— Не покупай, — сказал Рэй. — Этот диск подарит тебе один человек.
К вечеру я уже забыл об этом разговоре. Однако после шести часов, когда мы собрались на аперитив (хочу добавить, что Рэй для своих восьмидесяти лет отлично выглядит и не прочь иногда хорошенько выпить), он мне напомнил:
