— Что плохого было бы, если бы в результате разгрома Польши мы распространили социалистическую систему на новые территории и население…
Гитлер, надеялся Сталин, «сам того не понимая, расшатывает, подрывает капиталистическую систему». Следовательно, для социалистической системы союз — хотя бы временный — с Гитлером приносит пользу.
Таким образом, из уст Сталина мы знаем: расчет был на длительный период, который понадобился «разодравшимся» Германии, Польше, Англии и Франции в их борьбе. Этот период и должен был быть использован для реорганизации и перевооружения Красной Армии. Сколько он мог длиться? В послевоенные годы мне не раз приходилось беседовать с Пантелеймоном Кондратьевичем Пономаренко — тогда уже пенсионером, а в 1941 году первым секретарем ЦК Компартии Белоруссии. В те годы он пользовался доверием Сталина и вспоминал, как Сталин ему несколько раз говорил с досадой, что он рассчитывал на войну в 1942 году, не раньше. Эту же дату называли и другие деятели (А.М. Василевский, Г.К. Жуков). Наконец, сам Сталин признался Черчиллю, что надеялся оттянуть начало войны «на шесть месяцев». На этот период была рассчитана обширная программа производства новых видов вооружения — современных самолетов и танков (в том числе знаменитого Т-34). В протоколах Политбюро 1940-го и 1941 года — десятки, если не сотни, решений на этот счет. Особо занимались авиацией, состоянием старых авиазаводов и строительством новых. Здесь проявились легендарные свойства самого имени «Сталин»: раз Сталин требовал, это неукоснительно выполнялось.
Расчет на 1942 год предполагал, что война Германии с ее противниками будет длительной. Первое разочарование Сталину пришлось пережить в дни польской кампании. Та самая Польша, которую Генштаб Красной Армии считал серьезным противником и еще в 1938 году ждал ее нападения, та самая Польша потерпела поражение за несколько недель. Правда, не без помощи Советского Союза, введшего войска в Западную Белоруссию и Западную Украину. Об этой помощи Молотов напомнил Гитлеру во время их беседы в ноябре 1940 года. Затем — Франция, великая европейская держава. Ее сопротивление длилось также несколько недель, не говоря уже о быстрых успехах вермахта в Дании, Норвегии, Голландии, Бельгии, Люксембурге. В Европе продолжалась лишь воздушная и морская война с Англией.
О том, как Сталин энергично старался «подталкивать одну сторону против другой», говорит и такой малоизвестный эпизод. 1 июля 1940 года английский посол сэр Стаффорд Криппс вручил Сталину секретное послание нового премьера Англии Уинстона Черчилля от 24 июня. Черчилль предлагал Сталину отойти от его прогерманской позиции; предупреждал о том, что Гитлер рано или поздно обратится на Восток. Во имя улучшения англо-советских отношений Черчилль практически был готов отдать в советскую сферу влияния все Балканы. Ответ Сталина был не только негативным. 13 июня он сообщил Гитлеру через немецкого посла Шуленбурга содержание письма Черчилля и о своем отказе от английских предложений!
