Впрочем, фюреру не надо было особенно запугивать Чемберлена. Из протокола переговоров видно, что Чемберлен начал с рассуждений о своих усилиях, направленных на «достижение англо-германского сближения». Гитлер сразу же выдвинул свои условия: «возвращение в рейх» судетских немцев, ликвидация советско-чехословацкого договора. Чемберлен поспешил навстречу Гитлеру, сказав:
— Допустим, положение будет изменено таким образом: Чехословакия не будет более обязана прийти на помощь России в случае, если последняя подвергнется нападению, и, с другой стороны, Чехословакии будет запрещено предоставлять возможность русским вооруженным силам находиться на ее аэродромах или где-либо еще. Устранит ли это ваши трудности?
Гитлер отвечал:
— Если Судетская область будет включена в рейх, а затем отделятся польское, венгерское и словацкое меньшинства, то от Чехословакии останется такая малая часть, что я не буду себе ломать голову…
После этого Чемберлен и дал свое принципиальное согласие на отделение Судетской области. 16 сентября было созвано заседание узкого состава английского правительства, на котором присутствовали Вильсон и Рэнсимен. В принципе все было согласовано. 17 сентября кабинет в полном составе одобрил «принцип самоопределения» — так ханжески называлось отделение Судетской области.
18 сентября в Лондон из Парижа прилетели Даладье и Бонне. Так родился чудовищный по своему цинизму документ: англо-французский ультиматум… руководителям дружественной Чехословакии! Даже видавший виды сэр Александр Кадоган заметил в своем дневнике: «Мы грубо сообщили им о необходимости капитуляции…»
Можно понять чувства чехословацких министров, когда они узнали об этом. Получить ультиматум от своих «защитников» — такого еще не бывало в международной практике! Вполне естественно, что президент Бенеш — при всех своих предрассудках— был самой жизнью вынужден задать вопрос: может ли он рассчитывать на советскую помощь? С.С. Александровский телеграфировал
19 сентября:
«Бенеш просит правительство СССР дать как можно быстрее ответ на следующие вопросы:
1. Окажет ли СССР согласно договору немедленную действительную помощь, если Франция останется верной и тоже окажет помощь.
2. В случае нападения Бенеш немедленно обратится телеграммой в Совет Лиги наций… В связи с этим Бенеш просит помощи в Лиге наций и просит от Советского правительства такого же срочного ответа о том, поможет ли СССР в качестве члена Лиги наций…»
