Тот, которого звали Мухой, оттолкнул стул и прошелся по комнате. Я знал этого малого. Он воровал по мелочи на восточной стороне, выполнял всякие поручения братьев Стайпитто, от которых торговал вразнос.
— Ну так что мне делать?
— Пойди пригони тачку, — сказала Лайза, — мы его отвезем на ваш склад, пусть побудет там, пока не придут вести от Большого Стэна.
Муха обрадовался, что есть кто-то, кто может принять решение за него. Довольно мурлыча что-то себе под нос, он подошел ко мне и поднял мою голову. Я, не открывая глаз, изображал покойника.
— Ты проснулся, Райан? Давай, панк, вставай, просыпайся же!
И он ударил меня в челюсть, что было с его стороны ошибкой, ибо убавило страниц в книге его жизни.
— Кончай блефовать, Райан. Ты слышишь меня?
— Дай ему очухаться, — сказала Лайза. — Что ты к нему пристал?
— Проклятье! Этот парень таскает большие куски. Ты видела его пушку 45-го калибра, которую я у него забрал?
— Видела, — ответила Лайза равнодушно.
— А ты знаешь, что на нем была кепка со знаком фирмы «Эйч»?
На этот раз Лайза заговорила более заинтересованно.
— Постой! Кажется, я его знаю, этого большого простофилю, нападающего на всех подряд.
— У него кое-что было. В кармане для часов.
— Да, точно, я его вспомнила. Я знала его раньше, тогда… Он был хладнокровным и отчаянным. А теперь я вижу, он такой же, как все остальные. Но какие надо нервы тягаться со Стэном…
— Один он не стал бы… Я бегаю высунув язык, мы все вокруг него бегаем большими и малыми кругами, но мне не хотелось бы бегать так быстро, чтобы добежать до Эрни Южанина.
Я продолжал сидеть неподвижно и слушать всю эту никчемную болтовню. Ох, не трогал бы он только мою голову, ведь разобьет, назло разобьет. Откину-ка я ее на всякий случай резко назад. Вот так.
Надо все-таки собраться с мыслями. Действительно, неразбериха. Одно терзало меня: обещание, данное мною в ресторане… Вещица, пропавшая из верхнего кармана, паршивая капсула, она пропала. Эта новость была хуже всех.
«Думай, мальчик, — говорил я себе, — думай крепко. Вспоминай свою жизнь в колледже, в те два давно прошедшие года, используй опыт прочитанных тобой книг. Шевели мозгами. Ты идешь один против всех, ты один, совсем один, костлявый убаюканный панк, а девочка Большого Стайпитто наверняка возьмет его сторону. Насколько они опасны!..»
Изрядно опасны. Прежде, чем я додумал, Муха размахнулся сзади, и где-то далеко прозвучал металлический звук удара по кости, небольшой слой кожи смягчил удар, но не настолько, чтобы вызволить меня издалека, откуда- то, где я опять погружался в чернила.
