Коридор освещался единственной лампочкой. Над той дверью, что вела в зал, горела эта лампочка, и я выключил ее и теперь мог пройти коридор так, что из освещенной комнаты меня не заметят. Предпринятые мною меры предосторожности почти сработали.
Почти. Но не совсем.
Вообще, оказывается, это смешное и странное переживание, когда металлом бьют по черепу, а вы гораздо лучше слышите звук, чем ощущаете сам удар, но в конце концов это действует на нервы, и я еще успел подумать, что так и не выполнил порученного мне задания.
«Ну, ладно, хорошо, — подумал я, — но какого черта я здесь делаю?» Я обнаружил, что пришел в себя сразу, без всех этих странных изменений и искажений видимого и слышимого, которые обычны для человека, очнувшегося после глубокого сна. Сознание вернулось, но я даже не пошевелился, погрузившись в размышления, концентрируясь на моменте и пытаясь воспроизвести в памяти последние часы.
Вес вспомнилось сразу от физического ощущения скованности, когда, чуть напрягшись, я почувствовал веревки, скрутившие меня по коленям и запястьям. Я сидел на стуле, привязанный к нему за руки и ноги, рот полуоткрыт, голова безвольно опущена на грудь. Какое-то время я оставался в этой позе, глядя в пол и размышляя. Усиленно размышляя.
Сзади меня прозвучал женский голос:
Зачем ты притащил его сюда. Муха? Ты с ума сошел?
Неприятный нервный голос ответил:
— Может, у тебя есть идея получше? С чего ты взяла, что Большой Стэн оставит его там?.. Он знает этого парня и говорит, что он наверняка выкинет какой-нибудь помер, он уверен в этом.
— Большому Стэну он и здесь не нужен. Он не собирался тащить его сюда, они хотели поехать куда-то в Джерси.
— Ну да, хотели… Но кто знал, что этот панк повсюду расставит стволы? Снаружи у него торчало зри мэна, еще какая-то девица, которая начала палить, когда Карл и Мо обозначились. Ну их и подкосило. Там что-то ничего не понять было. А тут еще два копа выперлись из дверей, и все вообще пошло к черту. Никто ничего подобного не припомнит со времен той заварушки в Гаване, при Кастро.
— Меня это все пе волнует, — продолжала гнуть свое девица. — Ты лучше забери его отсюда и сунь в другое место.
— Ну нет, Лайза, почему я? Ты думаешь, Большой Стэн не потребует его? Особенно теперь. Сначала Пенни подох, теперь Малыш Стэн, Карл и Мо. Большой Стэн, он точит клык на этого панка, и теперь, кто что ни говори, а он уберет его наверняка, как пить дать.
— Слушай, Муха, ведь первое, что сделают копы, это перероют все места в городе, а это значит, первым делом заявятся сюда. Здорово получится, как ты думаешь? Вот с этим вот? Большой Стэн, кроме всего прочего, еще и похититель людей! Может, конечно, он тоже придет пострелять… А может, отсидится где-нибудь, пока идет большой шмон и может быть пальба. Но я знаю только, что здесь держать этого парня ему ни к чему.
