Если же это всерьез, тогда — большая беда, подкравшаяся так незаметно и стремительно, что я не успел даже осознать опасность.
Ньюболдер встал, я тоже. Настало время позаботиться о себе, и крепко позаботиться. Оба копа знали про мой 45-и калибр, и хотя они понимали, что я держу его для толпы Стайпитто, околачивающейся на улице, они понимали также, что им вряд ли удастся сохранить свои полицейские ручки чистыми, случись заварушка. В это время те, которых я не знал, там, за окном, незаметно приближались к приземистому автомобилю, напоминающему прежние времена. Что-то будет дальше? Поручиться ни за кого нельзя.
Я надел шляпу, взялся за пальто, как вдруг снаружи ночь огласилась двумя взрывами, с громким треском разбившими ресторанную витрину, веером по всему помещению рассыпались осколки стекла. Женщины кричали как резаные, люди, перевертывая столы, ринулись подальше от окоп и вопили почище безумных цимбал сумасшедшего оркестра.
Я видел Ньюболдера и Шмидта, достающих оружие и бегущих к дверям. С улицы послышалась целая серия выстрелов, и, когда копы выбегали, в открывшуюся дверь я увидел мою большую девочку, падающую возле машины на бордюрный камень. Оружие в ее руке дулом было направлено на что-то, находящееся вне поля моего зрения, и его ствол выпускал маленькие язычки пламени.
Ну что ж, решение принимал не я, она сама это затеяла, заодно прикрывая меня. Я сделал то, что сделал бы на моем месте каждый: побежал и смешался с толпой посетителей, дав укрыть меня. Разница между мной и толпой состояла лишь в том, что они не знали, куда бежать, ну а я знал. Я нырнул в дверь, ведущую в посудомоечную секцию, быстро прошел ее и остановился, ища другого выхода. Я увидел его внизу, в конце помещения. Но прежде оглянулся и бросил короткий взгляд в маленькое дверное окошко позади меня, и только теперь до меня дошло, что вся эта история с капсулой — не блеф. Вполне невинного вида тип, вроде огородного пугала, которого я заметил мимоходом, прорываясь сквозь мятущуюся толпу, навис над столиком, где я сидел, и ковырялся в объедках на тарелке моей девицы. Он закончил обыск и хотел было пойти в мою сторону, но остановился, задумчиво осмотрелся вокруг и направился вслед за толпой, к главным дверям на кухню.
Я предпочел бы, чтобы он шел туда мимо меня, но он так не шел, а ждать, когда он надумает пройти тут, мне уже было некогда.
Люди в панике метались по залу, какая-то девушка прорывалась на улицу, ничего уже не соображая и даже не боясь, что ее могут убить, но мне было не до нее. Я достал капсулу и рассмотрел ее внимательно. Прозрачная капсула с белым порошком. Ясно, что-то вроде наркотика. Но я заметил небольшое затемнение на пластике там, где уголок спрятанного микрофильма прикасался к стенке.
