Статистика утверждает, что большинство криминальных преступлений удается раскрыть благодаря содействию информантов. Существует три разновидности этого типа людей: одни доносят, чтобы втереться в доверие к полиции, другие выбалтывают сведения после того, как с ними хорошенько поработают копы, а третьи анонимно информируют главное полицейское управление, сообразуясь с необходимостью жесткой конкурентной борьбы.
Но есть другой сорт людей, знающих, что есть вещи, не приемлемые для них, тех, кто ведет странный образ жизни и совсем не похож на остальных. И я был одним из них. Когда-то. До тех пор пока они не выяснили, что я из себя представляю.
Я пришел в отель, когда наступало утро, и хотел было быстренько проскочить мимо конторки. Ночной уборщик, только что вошедший и потряхивающий кистями рук, делал лицо обиженного ребенка при каждом взгляде на Эймса. Вестибюль был пуст, но когда я направился к лифту, я увидел, что Эймс меня заметил и махнул рукой. Он вышел из-за конторки и отвел меня в сторону.
— У тебя есть что-нибудь в номере?
— Кажется, ничего плохого. А что?
— Да Поль… один из коридорных, заметил новенького, он в твой номер заходил. Поль мне сказал об этом… Проныра получил, конечно, от меня хороший разгон. Но что он это так любопытничает? Уж не идет ли охота за твоей шкурой?
Я почувствовал, как по спине побежали мурашки.
— Послушай, Ленни…
— Кстати. Тебе будет интересно. Он проделал все это в присутствии кое-кого, кто все это видел. Я имею в виду копа, который торчал неподалеку. Но новичок не обращал на него внимания. Поль говорил, что впечатление было такое, будто коп в курсе. Может, они его просто шантажируют, зная кое-что о его любовных шашнях?..
— Тоже мне шантажисты! Я ему покажу!..
— Не беспокойся, я сам этим займусь. Проверь получше свое барахлишко. Не доверяю я этим парням, которые слишком часто меняют работу.
— Да уж…
Я передернул плечами, бросил мрачный взгляд в сторону стойки и увидел парня, повернувшегося, чтобы уходить, а следом за ним шел нервный маленький шантажист. Пропадать из моего номера было особенно нечему, но все же я поторопился пойти и проверить свои вещички, которым грозили такие опасности. Позже я внимательно присматривал за новеньким, используя свои собственные методы, и больше он свой нос никуда не совал.
Я вернулся к конторке, застал Эймза до того, как он ушел, и дал ему номер телефона Пита Собаки. Эймз набрал номер и передал мне трубку. Пит все никак не мог проснуться, две минуты потребовалось мне, чтобы он начал соображать, но он наконец встряхнулся, и я сказал ему все, что хотел сказать. Я дал ему знать о похищении Карэн Синклер из госпиталя и просил распространить эту новость среди наших людей как можно быстрее. Вокруг всегда слишком много глаз, которые все видят, и тут уж не важно, хороший вы человек или плохой, они сделают свои выводы. В Нью-Йорке, по-моему, чересчур много людей, которым не спится, и они только тем и заняты, что высматривают, выслушивают и вынюхивают все подряд, чтобы на досуге соединить разрозненные наблюдения в некую картину. Среди них немало и наших. Пит сказал, что он понял, что делать, и дал отбой, после чего, полагаю, скорее всего плюхнулся обратно в постель и закрыл глаза.
