— Только одному удивляюсь. Неужели ты, производя все свои безумные действия, надеешься выйти из этой катавасии чистым?
Я посмотрел на него и промолчал.
Шеффер улыбался мне, но прочесть что-либо на его лице было невозможно.
— Могу выдать тебе разрешение на ношение оружия. Раз уж ты решил возобновить с нами сотрудничество…
— Черта с два я это решил!
Он продолжал, будто и не слышал.
— …тогда тебе не поставят штрафную печать в ту бумаженцию, что ты подписал у нас пару лет назад. Мы разрешаем, мы же и наказываем.
— Ты сукин сын, Шеффер. Я больше не играю с копами.
— Ирландец, детка, а разве раньше ты уже не говорил нам свое «черта с два»? Ты знаешь, где меня найти. Звони. Я наверняка за твое возвращение буду поощрен. Ну а заботу об остальном бери на себя. Ты сейчас достаточно сильный, хитрый и злой для того, чтобы сделать все то, что ты собрался сделать.
— Слушай-ка, Шеффер…
Но он не хотел слушать, тряс головой и выставлял руки, как бы отодвигая меня, а сам торопливо говорил:
— Мы пошлем нашего человека тоже. Перетряхнем весь город для твоей Карэн Синклер, но ты знай, что мы против. Это не простой киднепинг, не просто похищение для выкупа. тут все тщательно спланировано и осуществлено. Тот, кто за этим стоит, имеет гораздо более мощную мотивацию, чем обычный похититель людей, и возможностей у их управления побольше, чем у криминального элемента. Хотя их приемы мало чем отличаются от приемов уголовников. В этой истории, как гласит старая поговорка, вор у вора дубинку украл. Доброй охоты, Ирландец! Если тебе потребуется, чтобы мы снабдили тебя ценными указаниями, сразу звони. Номер телефона у тебя есть. Да, чуть не забыл, советую заглянуть к нам и посмотреть нашу фототеку.
Он повернулся и пошел прочь, а я стоял, смотрел ему вслед и беззвучно проклинал каждый дюйм его пути до двери. Тупой служака, пытается опять в меня вцепиться, ловит меня, пользуясь моим тяжелым положением. Даже моего раздражения он не стоит. Я такой как есть, таким останусь. Уж больше я не сверну со своего пути и не попрусь в чужой огород. К этому возврата не будет.
Дерьмо!
Шеффер предупредил свой конторский штат. У него там сидели вышколенные, чистенькие, выбритые мальчики, и двое из них следили за мной, не отрывая глаз, пока я перелистывал полицейский фотоальбом. Взгляды у них были цепкие и неодобрительные. На одном из столов я заметил свое досье, без сомнения тщательно ими просмотренное вплоть до последней даты моего дела прошлых лет. Одна лишь девица за секретарским столом казалась живой и попавшей на эту работу
