— Как дела? — спросил он беззаботно.
Наташа не отвечала. Андрей понял, что дела плохи, но уже не мог остановиться. Он посмотрел, на нее, весело подмигнул и стал врать:
— Да уж, подзамотался я на этой тренировке. Зато в баскетбол наигрался на полгода вперед.
Наташа не проронила ни звука.
— А спортзальчик у нас очень ничего, не то что в школе, даже сравнить…
Тут взгляд Андрея упал на стол. На том самом месте, где он оставил записку, теперь красовались его кеды. Врать дальше не имело никакого смысла. Больше всего в этот момент он хотел бы провалиться сквозь землю и как можно дольше оттуда не показываться. Но, как известно, чудес не бывает, и поэтому он оставался стоять на прежнем месте, даже не зная, что следует делать в таких случаях.
— Так с чем его нельзя сравнить? — услышал он наконец голос Наташи. — Ты продолжай, продолжай, у тебя очень даже неплохо получается.
Теперь молчал Андрей.
— Так, значит, ты ходил на баскетбол? — продолжала мучить его Наташа.
— Если говорить честно, то я был… — попытался он наконец сказать правду, но Наташа его перебила:
— А мне неинтересно слушать, где ты весь вечер был.
— Почему?
— Потому, что у меня нет никакой гарантий, что ты меня опять не обманешь. Так зачем же мне заставлять тебя опять врать?
Андрей нервно сглотнул.
— Я… я не хотел, — выдавил он из себя.
— Ну конечно, ты не хотел, — сказала Наташа. — Это у тебя как-то само собой получилось. Ты мне это хотел сказать?.. А хочешь, я скажу сейчас за тебя все то, что ты готов мне наврать?
Андрей промолчал.
— Сейчас ты скажешь, что кто-то из твоих друзей пригласил тебя в гости. Нет, ты совсем не хотел задерживаться там так долго! Но там подобралась интересная компания, и вы немного выпили. А потом по телевизору шел интересный фильм, и ты просто не мог уйти, пока не досмотришь его до конца. Угадала?
Андрей поднял на нее глаза и робко пробормотал:
— Но ведь именно так все и было.
— Мог бы придумать что-нибудь пооригинальней! — рассмеялась Наташа.
— Я не собираюсь ничего выдумывать, — упрямо сказал Андрей.
— Что ты говоришь?! А как же тогда быть с твоим баскетболом? Или тут ты тоже совсем не хотел меня обманывать?
— А почему я, собственно, должен перед тобой отчитываться? — вдруг разозлился Андрей.
Этот вопрос поставил Наташу в тупик. Она уставилась на Андрея удивленными глазами, не находя ответа.
— Нет, ты мне все-таки ответь! — все больше и больше заводился Андрей. — Разве ты моя мать?! Или, может быть, ты моя жена?! Ответь мне, а то я чего-то не понимаю!
