Наташа держала руки под струей ржавой, с металлическим запахом, воды, и ей казалось, с пальцев стекают, навек скрываясь в дырочках старой раковины, все заботы и треволнения. Жизнь будет лучезарной и безоблачной. Королевская жизнь — в королевском дворце!
Андрей щелкнул выключателем — и под потолком загорелась чудом сохранившаяся голая лампочка на витом проводе.
— Живите, детки! — улыбнулся Козлец. — Меня-то детьми Бог не благословил, как с ними и быть — не знаю. Так что вы уж тут сами хозяйничайте. Ну как, не в обиде вы на старика Козлеца?
Наташа вместо ответа подбежала к нему и, обняв Ивана Лукича мокрыми руками, поцеловала в разноцветную ершистую бороду.
Дворник — первейший человек в государстве.
Потому что он просыпается всегда первым.
И это очень выгодно — особенно для новоселов.
Вот, например, сегодня, выйдя подметать в пять утра, Андрей с Наташей обнаружили возле мусорных баков совершенно обалденное кресло. Сиденье на нем было продавлено и провисало почти до земли, зато кверху устремили свои острия лопнувшие пружины.
Но какое это имеет значение? Рук, что ли, нету, перетянуть нельзя?
— Класс? — Андрей вертел находку так и эдак.
— Отлично! — одобрила Наташа.
Потом по-хозяйски нахмурилась, оглядывая свои дворницкие владения:
— Погоди, я знаю, где готовое сиденье взять!
И они, на время отставив метлы, деловито направились к троллейбусному парку. Здесь их уже знали: мойщики троллейбусов работают в несколько смен, и сейчас заканчивалась последняя, утренняя.
— Здорово, братья по духу! — приветствовали ребят рабочие.
— Физкульт-припух! — помахал им в ответ Андрей.
Одни троллейбусы-счастливчики были отмыты до блеска и гордо сияли синими боками, готовясь к первым утренним маршрутам.
Другие, бедолаги, предназначались на слом. Они стояли прямо на брюхе, без колес. Много пришлось им претерпеть на своем веку. Бока их были помяты, окна выбиты. Возле иных блестела хрустальная россыпь стекол, рассыпавшихся на мелкие крупинки, — считалось, что такие стекла, которые не разбиваются при ударе на крупные осколки, безопаснее. Эти троллейбусы Наташа брала на заметку: сюда надо будет прийти попозже с метлой.
Они влезли в один из троллейбусов-покойников: в нем еще сохранилась парочка сидений, не изрезанных бритвами несознательных пассажиров. Чудесные поролоновые сиденья, обитые коричневым дерматином! Их жизнь продолжится: они перекочуют в королевские хоромы!
— Что, ложе для новобрачных устраиваете? — заулыбался один из троллейбусников, увидев, как ребята тащат свою добычу.
