Пока мне всё удавалось. Я не позволил уничтожить нас и защитил от прямого удара, приложив максимум сил для поддержания стабильности защитного экрана корабля. На станции, преодолевая сопротивление противников, выпил так много энергии, как мог, и во время атаки отдавал её без толики сомнений. Я тратил свой запас без оглядки, зная, что рядом есть пища — те, кого смогу выпить в любой момент. И выпью. В этом их единственное предназначение — служить едой таким, как я.
Троя была одной из них, но… Но почему-то только её я читал словно открытую книгу. Она постоянно была в моей голове. И именно ход её мыслей заставил меня послать своим приказ — принять её знания, когда возникла проблема с Риш..
Со всеми амиотами, что мы вытащили из лабораторий на станции, — явные проблемы. Каждый из нас прежде был на их месте и точно знал — они нуждаются в поддержке. А моя добыча имела свои представления о том, какой эта помощь должна быть.
Может, именно этим Троя меня заинтересовала? Сделалась настолько привлекательной, что я с одинаковой жаждой желал и выпить её досуха, и продлить присутствие рядом чуть ли не до вечности?..
Да, для меня стало равнозначным: сохранить моих эдаити и сохранить мою исключительную добычу. Или даже второе желание вышло на первый план? Близость Трои странным образом помогала концентрироваться. Я оставался спокоен и всесилен, когда ощущал эту самку близко. И чем ближе — тем лучше.
Руководствуясь этим выводом, какое-то время я вовсе не выпускал её из рук. Так было легче распластаться сознанием по всему звездолету, растворяясь в сгустках энергии питавших его работу систем, в бесконечном числе атомов, составляющих окружающую нас рукотворную материю. Если жизнь эдаити и моей добычи зависит от этого бессмысленного творения никчёмных материальных, от того, что они называют транспортником, — я разберусь в его устройстве. Сам познаю принципы его работы, подчиню их себе.
Скользя сознанием по механизмам корабля, я не упускал ни единого слова Трои, ни одного движения. Не только мысли, но и близость позволяли мне придерживаться плана. Запредельное напряжение, сопротивление на грани возможного и… мысли о том, что она рядом! Что я не могу потерять свою добычу! Она стала моим соратником и сильнейшим мотивом освоить новую клетку, в которую мы, в надежде на спасение, уже по собственной воле заточили свои физические оболочки.
Почему так?
И почему Троя полагает победой то, что мы ускользнули от преследователей?
