Неужели все так плохо? Нет. Паскаль верил, что у человечества есть потенциал, но этот потенциал может быть раскрыт, только если помнить о Боге. Человек есть нечто среднее между зверем и ангелом. Однако большую часть времени мы все же ближе к животным, чем к ангелам.
Паскаль умер в 39 лет. Его самая известная книга Pensées («Мысли»), составленная из набросков к задуманному им фундаментальному труду «Апология христианской религии», была опубликована в 1670 году, уже после его смерти (первоначально она называлась «Мысли о религии и других предметах»). Трудно сказать, в каком порядке расположил бы параграфы сам автор (друзья нашли стопки бумаг, перевязанные тесемкой), однако основной посыл очевиден – Паскаль защищает христианство с точки зрения близкого ему янсенизма, религиозного движения, которое настаивало на том, что природа человека была испорчена первородным грехом.
Блез Паскаль с самого рождения был слаб здоровьем и так и не окреп. Даже на портретах он выглядит не вполне здоровым, по крайней мере таким его изобразил Филипп де Шампень. Однако за короткое время ему удалось достичь многого. При поддержке отца Паскаль рано начал заниматься наукой. Он изучал природу вакуума и проектировал барометры. Его отец был председателем налогового управления в Клермон-Ферране, и в 1642 году, чтобы помочь ему в финансовых расчетах, талантливый юноша создал что-то вроде механического калькулятора, на котором можно было осуществлять операции сложения и вычитания. Машинка получила название «Паскалина» и была размером с коробку для обуви. Она прекрасно работала, но так и не получила широкого распространения из-за высокой стоимости производства.
Паскаль был также прекрасным математиком, он написал «Трактат об арифметическом треугольнике» (издан в 1665 году) и готовил фундаментальный труд «Математика случая». Однако в памяти людей он остался больше как философ религиозного толка и писатель. При этом сам Паскаль уж точно не обрадовался бы, назови его кто-нибудь философом. В своих работах он не раз говорил о том, как мало на самом деле известно философам и сколь незначительны их идеи. Себя он предпочитал называть теологом.
От науки к религии Паскаль переключился еще в молодости, когда примкнул к янсенистам. Доктрина янсенизма строилась на отрицании свободы воли, а также на том, что лишь некоторые люди, избранные Богом, будут спасены. Янсенисты исповедовали аскетичный образ жизни, и Паскаль однажды отругал свою сестру за то, что та посмела обнять своего сына на людях, – ни к чему это проявление эмоций. Своей семьи у него не было. И несмотря на то что его тело терзала болезнь, которая в итоге и убила его (злокачественная опухоль головного мозга), он не переставал писать.
