Рене Декарт (см. главу 11), как и Паскаль, был ученым – и вместе с тем глубоко верующим человеком. Он полагал, что доказать существование Бога можно с помощью логики. В этом Паскаль расходился с ним. Его не убеждали изобретенные философами многочисленные доказательства существования Бога. Он также не считал, что Бога следует искать в природе. С точки зрения Паскаля, к Богу можно прийти только сердцем, но никак не разумом.
И все же, несмотря на все вышесказанное, в «Мыслях» он приводит довольно изобретательный довод, призванный убедить тех, кто сомневается в существовании Бога, в том, что поверить в него стоит. Его аргумент вошел в историю под именем «пари Паскаля», и основывается он на выборе оптимального варианта в условиях неопределенности (шансы существования или отсутствия Бога примерно равны).
Представьте, что вы являетесь азартным игроком. Вы стремитесь выиграть как можно больше, а потерять при этом как можно меньше. Будучи игроком опытным, вы делаете ставку в зависимости от вероятности того или иного исхода.
«Но как это связано с вопросом существования Бога?» – спросите вы.
Если вы не уверены в том, что Бог существует, у вас есть два варианта поведения. С одной стороны, вы можете прожить свою жизнь так, как если бы Бога нет. Вы не питаете никаких иллюзий насчет загробной жизни, не ходите в церковь и не молитесь тому, в кого не верите. Вы также не переживаете о допущенных грехах, и вас не пугает оказаться после смерти в аду. Прекрасно, но этот подход, хоть и не лишенный некоторых преимуществ, несет в себе определенный риск. Ведь если окажется, что Бог все-таки существует, то вы не только потеряете шанс на вечное блаженство в райских кущах, но, скорее всего, окажетесь в аду, где будете терпеть муки целую вечность – наихудший из возможных исходов.
С другой стороны, вы можете прожить свою жизнь так, как если бы Бог действительно существует: ходите в церковь, молитесь, читаете Библию и т. д. И если окажется, что Бог есть, то у вас появится шанс выиграть главный приз – уже упомянутое вечное блаженство. Ну а если Бога нет, издержки все равно невелики, потому что вряд ли вы будете сожалеть о потраченном времени и потраченных силах. Ведь ваша жизнь, говорит Паскаль, в случае веры будет лишена «порочных удовольствий», которые сопутствуют славе и богатству. Вы оставите по себе память как о верном, честном, щедром и искреннем человеке. А безверие ни к чему хорошему не приводит.
