Катя еще раз набрала номер. Услышала в ответ долгие гудки, посмотрела через стекло на образовавшуюся очередь, опустила трубку.
Она вышла на воздух, оглянулась вокруг. Торопиться было некуда.
Саша сидел на скамейке бульвара.
Мимо него шли девочки, ребята. В коляске провезли инвалида.
Две старушки - одного катили.
Саша ничего не ждал от этого вечера - абсолютно ничего.
Он привычно убеждал себя в этом. И, если б спросить, чего он ждет? Кто должен подойти? Никто не должен, не обязан да и не собирался сюда подходить.
Здесь было лишь лето, жара, движение вверх-вниз по бульвару.
Газету, что ли, купить? Для этого надо было перейти на тротуар сквозь зеленые подстриженные кусты, ограду - а там, а там - и газета, новости, события, - и тут он увидел Катю, идущую по бульвару.
Шла она очень отдельно, хотя старалась идти как-то так, чтобы виду не подавать, что она одна и идти ей некуда.
Она шла, никого не замечая, и Сашу она тоже не заметила.
Он был лишь составной частью бульвара, но не более. И Катя, понимая, что она - тоже - лишь часть бульвара, лишь приложение к декорации этого вечера, расположенной среди лиц, скамеек, толпы, - старалась пройти скорее, чтобы прекратить свое участие в этом ежедневном спектакле, но ей не удавалось выпасть из него.
Увидев ее, Саша не удивился ничуть.
Она прошла мимо. Он успел подробно еще раз разглядеть ее среди идущих, не сравнивая ни с кем.
Просто смотрел, как она шла.
Платье белое, сумочка покачивается.
Очень молодая, очень, и светлая челка на лоб.
Куда идет? - и ничего не видит, и его не видит. Вот так. Мимо.
Спины прохожих заслонили Катю - она исчезла за ними, - и это произошло так внезапно, что он вначале удивился, а уж потом испугался - ему показалось вдруг, что никого у него не было в городе, кроме нее, - никого, вот. Она исчезла.
Он бегом бросился по бульвару, мало на что надеясь, но и надеясь все же на то, что вдруг повезет.
Еще издали он окликнул ее - не веря, впрочем, что это она.
Она обернулась сразу же - как будто ждала.
Он, зная теперь точно, что это Катя, не мог сразу поверить в такую удачу.
Лицо ее, доверчивое, радостное, - приближалось.
Она даже не подозревала, как была нужна Саше сейчас, а он ей.
У Саши был вид человека с хорошей новостью, счастливым известием.
Вот очень скоро, сейчас, подойдет и - скажет...
- Здравствуйте, - сказал Саша. - Давно не виделись.
- Здравствуйте, - весело ответила она. - Где же вы все пропадаете?
