– Ты даже представить себе не можешь. Он просто сумасшедший. Видно, он думает обо мне так же часто, как дышит.
– Вот скажи, Прити, а если бы кто-то вдруг плеснул в тебя кислотой, изуродовал тебе лицо… что если бы ты лишилась глаза и превратилась в жуткую уродину, твой Нитиш все равно женился бы на тебе? И все так же любил бы тебя?
У Прити было такое выражение на лице, что не описать никакими словами. А потом вдруг завизжала:
– О боже! Ты ведьма? Как ты можешь говорить такие гадости?
Покусывая травинку, я отрешенно сказала:
– А что ценного в условной любви, которая зависит от твоей красоты или положения? Понимаешь, не верю я в это, ни капельки не верю в такую любовь. Отношения между влюбленными очень хрупкие.
– Да ты просто дьяволица! У меня аж сердце упало. Ты хоть понимаешь, что сейчас сказала?
– Подумай над этим, Прити.
– Мне тошно.
– Ты дурочка. А значит, счастливая. В жизни только дуракам и везет.
Тем же вечером, когда мы сидели за огромным обеденным столом, дядя вдруг прокашлялся и сказал:
– Хочу кой о чем тебя спросить, Бошон. Только хорошенько подумай, прежде чем говорить.
Я отвлеклась от еды. Посмотрела на него и ответила:
– Я знаю, что ты хочешь сказать. И ответ мой такой – нет. Ни за что.
За столом все переглянулись и смолкли.
– Ладно, – очень мягко сказал дядя. – Только парень заждался. Похоже, он не собирался жениться. Но, когда родня на него насела, он сказал: «Все это время я жду только ее… впрочем, неважно». Лучше бы им сказать, что нам такое не годится.
Я пошла к себе в комнату. Там из каждого угла веяло безысходным отчаянием.
Через пару дней вечером, в праздник, объявилась Сумита. С осунувшимся лицом. Она сказала:
– На вот, примерь, сейчас поглядим, как раз тебе будет или нет.
Я примерила кофточку перед зеркалом. Просто блеск! Сумита отлично вязала.
– Нравится?
– Очень.
Сумита села. И сказала:
– Я две ночи не спала – старалась ее довязать. И все твердила себе – стоят жуткие холода… Бошон, поди, мерзнет без кофточки.
Я скривила губы.
– Чепуха! Это было не к спеху. У меня полно кофточек.
– Думаешь, я не знаю? Но я решила, ты ждешь именно эту. Тебе же ее очень хотелось.
– Ну зачем было так себя утруждать?
– Утруждать себя ради кого-то всегда в радость. Разве твоя родня не делала то же самое ради нас? Ведь моя мама только к Какиме и обращалась, когда нам чего-то недоставало.
– Когда я все это слышу, Суми, то начинаю злиться. Если кто живет в достатке, он может запросто поделиться с другими. Что тут такого?
