Мы остановились в Зиме, где за несколько месяцев до этого столкнулись с жестким приемом вооруженных забастовщиков. Встреча в мастерских стала огромным успехом. Удивительно было видеть, что, хотя во время моей предыдущей встречи с этими рабочими я вел себя как военный диктатор, они не выразили возмущения и строго соблюдали соглашение, которое было достигнуто с помощью штыков. Они были довольны, что я тоже соблюдал свою часть договоренности, но не забыли о своих интересах, когда им представилась такая возможность.
Нижнеудинск не значился в моем списке, но ко мне поступила особая просьба обратиться к местным рабочим, и мы, сделав все необходимые приготовления, посетили это место в воскресенье 8 марта. Эта встреча стала, пожалуй, самой большой из всех, проведенных до этого момента. Официальное руководство велело соорудить в огромной мастерской по ремонту локомотивов специальную сцену и само отнеслось ко всему происходящему с большим интересом. Дело было очень сложное и утомительное, но если в результате удалось бы посеять семена порядка и прогресса, то наши усилия были не напрасны.
Наш вагон прицепили к хвосту медленно движущегося поезда, идущего на запад, и мы прибыли в Канск только к вечеру 10-го.
Канск был самой восточной точкой территории, охваченной мятежом, и там находилось довольно большое железнодорожное депо. От железнодорожных служащих мы узнали несколько интересных фактов о мятеже. Он начался внезапно 26 декабря в одно и то же время с его началом в Омске и Куломзино и поначалу имел целью захват железной дороги. Военная охрана в Канске состояла из пятидесяти солдат и одного офицера. Офицер выставил караулы на некотором расстоянии от станции в разных местах, и, когда солдаты, служившие его личной охраной, проснулись, они обнаружили, что помещением и их оружием завладели полдюжины вооруженных людей. Мародеры крикнули: «Ваш офицер убит!» – и приказали солдатам лежать смирно, пока они не заберут винтовки. Сделав это, они прошли в комнату офицера, который, увидев, что его люди уже безоружны, сбежал без единого выстрела. Отряд большевиков насчитывал пятнадцать человек, и эти пятнадцать удерживали в заложниках станцию и город с 5 тысячами жителей в течение двадцати шести часов! По истечении этого времени появился эскадрон казаков, и большевики ушли, забрав с собой около 80 тысяч рублей, принадлежавших железной дороге и почтовому отделению. За время своего пребывания они творили всевозможные зверства. Они убили начальницу железнодорожной школы и пытали ее мужа, раздев его догола и поливая холодной водой, а потом бросили в снег, где он вскоре замерз до смерти. В данном случае обвинением против своих жертв они выдвинули то, что те учили русскую молодежь становиться буржуазией, вместо того чтобы объяснять, что все мужчины и женщины должны быть равны, как предопределено природой.
