Красноярск – это довольно крупный город на реке Енисей, и глаза бунтовщиков были постоянно направлены в сторону красивого моста через него. Гарнизон состоял из одной роты 25-го Миддлсекско-го полка, итальянского батальона, недавно сформированного из итальянских военнопленных и вооруженного британцами, около четырехсот казаков и роты чехов из состава 10-го полка, которая прибыла тем же утром. В городе было некоторое количество большевиков, которые и подняли часть горожан на бунт. Они собрались на старый русский Новый год и приняли резолюцию, что всех армейских офицеров нужно казнить в любом месте, где удастся застать их в одиночку без товарищей. Армейское начальство ответило приказом направить все орудия на большевиц-кую часть города и на каждое убийство офицера отвечать залпом по большевицким кварталам из всех восьми орудий. На тот момент ни один офицер не был убит. Группа сербов, которых вооружили для помощи и защиты жителей, была поймана на продаже оружия и боеприпасов большевикам. Посреди ночи их окружили и разоружили, один казак был убит. Солдаты 25-го полка во время этой операции стояли наготове, на случай если потребуется помощь.
25 февраля мы тронулись в Иркутск, хотя нас предупредили, что дорога до Канска практически захвачена бунтовщиками. Около восьми часов вечера мы прибыли в штаб-квартиру генерала Афанасьева, который пришел ко мне в вагон и дал краткое описание ситуации. Силы противника насчитывали около 8 тысяч, а силы сторонников российского правительства – 3 тысячи. Небольшие отряды русских войск были рассредоточены вдоль железной дороги на расстояние около ста верст.
Было очень интересно услышать ясное объяснение относительно причины бунта и обнаружить, что основной пункт недовольства изложен в прокламациях самих бунтовщиков. Значительной частью этих оппонентов правительства оказались богатые крестьяне, которые уже владели землей, во многих случаях не уступавшей по площади всей территории графства Ратланд на 1917 год. Они получили ее по приказу Ленина и Троцкого, насильно отобрав землю, лошадей, дома, мебель, сани, повозки и т. д. у крупных землевладельцев, которые были вырезаны вместе с семьями теми же самыми крестьянами.
Еще одним важным элементом среди бунтовщиков были беглые узники старого режима, которые после освобождения большевиками ушли в леса, чтобы не быть пойманными заново. Это были, пожалуй, самые дикие варвары в мире. Их незаконно кормили и защищали те же самые богатые крестьяне, которые надеялись, во-первых, откупиться от их агрессии в отношении себя; во-вторых, обеспечить себе их помощь против чиновников нового правительства, назначенных, чтобы выяснить, каким образом эти крестьяне завладели землями и собственностью своих умерших соседей; и, в-третьих, дать этим богатым крестьянам возможность не платить налогов, не только тех, которые уже существовали на этих территориях, но и любых других, которые появятся в будущем. Об этом говорилось в их прокламациях, где утверждалось, что, поскольку революцию устроили люди, живущие в городах, несправедливо просить крестьян платить за ущерб, причиненный горожанами. Что это горожане воюют друг с другом, и, пока они не закончат свою свару, крестьяне не будут платить никаких налогов, а также что-нибудь делать, чтобы помочь правительству. И четвертое, это дьявольское партнерство позволило богатым крестьянам по тем же причинам сопротивляться мобилизации, объявленной правительством Колчака.
