Как отмечал российский курдовед М.С. Лазарев, «национализм — это социальная категория со сложной эпистемологической структурой, которая требует междисциплинароного подхода и является предметом изучения как с исторической, так и с актуально-политической точек зрения»[11]. М.С. Лазарев отмечал, что в ближневосточном регионе отсутствуют общие критерии в политике отдельных стран, которые объединили бы специфические проявления национализма отдельных народов в общенациональной политике и идеологии отдельно взятой страны, а опыт межнациональных и межрелигиозных конфликтов в таких разных по своей структуре и этническому составу странах, как Турция, или, к примеру, Ливан говорит о том, что кризис понятия ближневосточных национальных государств в том виде, в котором они воспринимаются многими до сих пор, носит достаточно обостренный характер.
Превалирующий в современной научной историографии модернистский подход к определению понятия национализма был сформирован в начале 80-х годов прошлого столетия такими учеными, как Эрнест Геллнер («Нации и национализм», 1983), Бенедикт Андерсон («Воображаемые сообщества», 1983) и Эрик Хобсбаум. Теренс Ренджер («Изобретение традиций», 1983). До середины XX века в Европе были популярны концепции нации, которые апеллировали к таинственному зову крови, почвы, территории, то есть основывались не на личном решении индивида о принадлежности к тому или иному национальному сообществу, а на неком общественно-воображаемом фантоме, по отношению к которому любые личные предпочтения казались вторичными. Демифологизация подобных традиций и являлась главной исторической миссией сторонников модернистских подходов к определению феномена национализма. Основной постулат которых, пожалуй, сводился к тому, что нации возникают не потому, что существует общий язык, территории и культура, а потому, что каждый индивид в отдельности принимает решение принадлежать к единому сообществу, именуемому нацией, а только потом обосновывает это целым комплексом условий, таких как язык, культура, территория. Общим явлением для сторонников модернистского подхода к национализму, как общественному явлению, является то, что национализм, равно как и патриотизм — это не естественные, или не примордиальные явления. То есть, согласно мнению модернистов, идеалистическое утверждение, что конкретная нация «существует вечно» в корне неверно. Другими словами, здесь коренится самый важный научный вопрос о тем, что возникает ранее: нации или национализм? Ответ на него сразу выявляет сторонников примордиальных подходов, практически не представленных в серьезной историографии по данному вопросу, отстаивающих указанный тезис о том, что «нации существуют вечно».
