— Знаешь, прежде всего вот какое дело, — перебил его председатель. — Видишь ли, приехала новая библиотекарша… познакомься!
Инга шагнула вперед и сунула руку в неторопливо протянутую жесткую ладонь. Мужчина пристально и, как ей показалось, даже недоверчиво посмотрел на нее.
— Себрис, — сказал он.
— Короче говоря: человеку нужна комната, — сказал председатель.
В это время из дома выбежала белокурая девочка-подросток с веселыми глазами и слегка вздернутым носиком.
— Доброе утро, — сдержанно поздоровалась она, с любопытством разглядывая Ингу из-за плеча Себриса.
Себрис провел рукой по подбородку.
— Гм, — протянул он, — об этом надо с Марией поговорить. Дочка, — повернулся он к девочке, — позови мать.
Девочка перебежала двор и исчезла в какой-то двери.
Во двор вышла женщина с ведром только что надоенного молока.
— Доброе утро! — еще издали поздоровалась она и свернула к колодцу, чтобы вымыть руки, потом вытерла их о передник и подошла.
— Незнакомая гостья, — сказала хозяйка, приветливо глядя на Ингу.
— Им, видишь, квартира нужна, — объяснил Себрис. — Я-то не знаю, а ты как думаешь, Мария?
Хозяйка немного замялась, еще раз посмотрела на Ингу, затем на мужа и сказала:
— Но ведь у нас лишней комнаты нет.
«Не хочет», — решила Инга.
— А не может она разве у меня? — раздался голос девочки. — В бабушкиной комнатке! Там… — Девочка на минутку замолчала, затем обрадованно воскликнула: — Места хватит, если стол вынести! Мне он теперь не нужен!
Хозяйка помешкала, но потом спокойно сказала:
— Если вам негде жить, мы пустили бы… Но тесно будет. Только в комнате бабушки, вместе с Виолите, — больше у нас негде.
— Ничего, было бы где ночевать! — воскликнула Инга с благодарностью.
Смилдзинь взял с повозки ее чемодан.
— Приданое-то у вас небогатое, — пошутил он, ставя чемодан у двери.
— Я внесу! — Виолите схватила чемодан, побежала вперед и исчезла в двери.
— Так входите, — пригласила хозяйка, — посмотрите, понравится ли вам.
Инга последовала за девочкой в дом. В двери она оглянулась и торопливо сказала председателю, провожавшему ее взглядом:
— Большое вам спасибо… за все!
— Не за что, — ответил он, кивнув головой. — Ну, до свидания.
— До свидания, — отозвалась Инга и вошла в дом.
Сперва она попала в небольшую, низкую, но очень чистую комнату. Крашеный пол застлан пестрой лоскутной дорожкой. У стены — широкая, накрытая полосатым одеялом кровать с белыми подушками. Такая же белая, хотя и очень простая, занавеска на окне, на подоконнике цветут фуксии и зеленеют мирты.
