Тропа начала раздваиваться. Одна дорожка, по всей видимости, огибала сад и вела назад, к особняку. Другая уходила вправо и утыкалась в какой-то темный квадрат. Подойдя поближе, Максим определил, что это было хозяйственное строение, что-то вроде дровяника. Он нащупал выключатель сбоку от двери, и грязный желтый свет осветил садовые инструменты у стенки: грабли, лопата, ведра. Ничего интересного. Что ж, пора иди назад…
Но тут гравий снова заскрипел, а потом из-за поворота показался силуэт. Когда силуэт приблизился, Максим с огромнейшим изумлением обнаружил, что это была Елизавета в красном халате из шелка. Он настолько опешил, что не смог вымолвить ни слова.
– Привет, – улыбаясь, она взяла инициативу на себя.
– Привет.
– Простите, что напугала… Если это так.
Зашелестели кусты. Где-то вдалеке загромыхал гром.
– Если вам не хочется со мной разговаривать, тогда я пойду…
– Я не испугался ничуть, просто не ожидал увидеть вас сейчас.
– Я тоже не ожидала увидеть себя здесь.
Елизавета снова улыбнулась, ее грудь приподнялась, втягивая большой глоток воздуха. Губы блестели, красивое лицо вырисовывалось в полутьме.
– Мне уже показалось, что кто-то преследует меня в ночи с хлороформом, чтобы ограбить, – пошутил Максим, чтобы прервать паузу.
– Вы, наверное…
– Давай на «ты».
– Ты, наверное, задаешься вопросом, что я здесь делаю, почему не сплю в постели со своим… гм… другом.
– Не могу сказать, что такая мысль не посетила меня.
– Я не могла уснуть, – она поправила свои густые волосы, накрывая его теплом и ароматом.
Она пахла как… как весна…
– Я совсем не хотела спать, к тому же он включил на всю громкость телевизор с каким-то кошмаром.
– Кошмар… – Максим потянул это слово, как будто ему нравился сам концепт.
– Показывали фильм… какой-то мужчина убивает мечом другого мужчину и женщину в загородном доме. По всей видимости, он был с ними знаком. Мне стало страшно, и я вышла.
– Тебе не нравится насилие?
– А кому оно по душе?
– Да уж, ты права, – он посмотрел в небо. – Хотя его так много в этом мире.
Снова подул ветер, и лампочка начала раскачиваться, заставляя плясать их тени.
– Я запомнила нашу встречу в ресторане, – продолжила она. – Ты так много рассказал о вине, сделав всего один глоток.
– Отпив вина, я посмотрел на тебя. В твоих очах я нашел вдохновение и своими устами передал тебе свое ощущение, – проникновенно сказал Максим, глядя ей в глаза и наклоняясь немного вперед. – Мне порой нравится романтика, особенно с капелькой печали в ней, потому что печаль делает романтику более заманчивой и неординарной… Я тоже часто возвращаюсь к тому дню в ресторане… одним глотком можно выпить море, а в нескольких минутах найти вечность… После того дня я почему-то постоянно рисовал…
