Мартен не успел додумать свою идею, как веревка — как раз такая, как он представлял себе, — ударила краем ему по голове.
Получилось! И как это работает? Он же даже не додумал до конца, как все должно выглядеть!
— Спускайся! — стараясь не подать вид, что колдовство было случайным, позвал он Беллу. — Не тяни, а то нам бы желательно убежать отсюда подальше!
Пока герцог не изволил поискать пропажу вокруг своего же замка, прекрасно зная о его неприступности.
Белла раздраженно зашипела и, кажется, выругалась, но слов Мартен не расслышал. Зато увидел, как ведьма уцепилась в веревку и, без конца проклиная его, герцога, неприступный замок и все на свете, принялась спускаться вниз. Было видно, как напряжены ее руки, но девушка продвигалась довольно уверенно, и Мартен даже залюбовался ее выверенными движениями. Интересно, а чем же прежде занималась эта ведьма и кто она, если так легко сейчас справляется с трудностями?
Веревка, как и ступеньки, оказалась недостаточно длинной, и Белла зависла на ней, цепляясь за последний узел. Разжать руки и пролететь метр, разделяющий ее и твердую поверхность, очевидно, девушка боялась — или не знала, получится ли у нее.
Мартен успел вовремя: стоило только ему побеспокоиться, что магическая веревка может растаять, и рвануться к Белле, дабы подхватить ее, как ведьма сорвалась вниз — и приземлилась аккурат на принца.
Даже не вскрикнула, хотя это было бы очень логично для девушки, в руках которой исчезла спасительная веревка. Определенно, кем бы Белла ни была, это поведение совершенно нетипичное для халлайнийской девушки.
Они так и застыли — Мартен крепко обнимал ведьму за талию, так и не поставив ее на землю, Белла — упиралась ладонями ему в плечи, словно пыталась высвободиться.
— Может быть, — наконец-то подала голос она, — ты все-таки поставишь меня на место? Или так и продолжим стоять?
— О! Да, ты права, — усмехнулся принц. — Разумеется, поставлю, — он чуть ослабил хватку, и Белла соскользнула на землю.
Она хотела было отстраниться, но Мартен не разжимал руки, все еще подозрительно поглядывая на нее. Конечно, в его собственной истории тоже было много нестыковок, но принц по крайней мере сам знал, чем они обоснованы. Белла явно что-то недоговаривала, но при этом искренне надеялась, что никто ничего не заметил. Или что у выкравшего ее разбойника не будет особенного желания рыться в чужом грязном белье, дабы узнать-таки правду.
— Ну что? — наконец-то поинтересовалась она, — расходимся?
