Она больше не была гладкой.
— Не совсем тот эффект, — протянул Мартен, — на который я рассчитывал, но уже можно пробовать слезать. Лично я рискну.
Белла кашлянула.
— Это безумие, — осторожно и вдумчиво произнесла она. — По такому нормальные люди не спускаются.
— Нормальные люди? — удивился принц. — Какие нормальные люди? Где ты их тут видишь? Нормальные люди не лазают по герцогским домам и не воруют их артефакты!
— Герцогских дочерей нормальные люди тоже не воруют, — ядовито отметила ведьма. — Тебе это, между прочим, совсем не помешало.
— Если б я вел себя, как нормальный человек, — хмыкнул Мартен, — я б давно уже сошел с ума. А так, мое безумие балансирует на грани. И лично я пробую слезть.
— Но можно ж воспользоваться…
— Твой артефакт не внушает мне доверия, — отрезал принц. — Если хочешь, то вперед, но только без моего участия. А я полезу вниз.
На самом деле, он тоже относился к высоте без особенного восторга, а упасть вниз не хотел и вовсе, но тянуть дальше было некуда. Солнце поднималось все выше, а сколько ему еще хватит доверия к собственной магии — неизвестно.
Принц соскользнул вниз, схватившись за край дыры, из которой они выбрались, и попытался нашарить ногами опору. Мартен не сомневался в том, что она должна оказаться совсем рядом — и, стоило только окончательно в сие поверить, как он сумел нашарить широкий каменный выступ.
Небольшой камень с заметной выемкой, давивший ему в грудь, оказался отличной возможностью уцепиться за что-нибудь пальцами, и Мартен повис на вытянутых руках, вновь пытаясь найти опору под ногами. Дорога давалась все тяжелее и тяжелее, но он убеждал себя в том, что до земли остается все меньше — а значит, он в большей безопасности. Мартен предполагал, что свалиться с пяти метров — не так катастрофично, как пролететь с десяток, потому, отмахиваясь от всех дурных мыслей, что уже привычно лезли в голову, стремительно спускался вниз.
Опора исчезла, когда он был уже совсем рядом с землей. Мартен свалился на мягкую траву, раздраженно выругался и поднял голову. Ну, конечно — последний выступ был в нескольких метрах от земли, на нем он и повис, забыв посмотреть, было ли что под ногами.
Эх! А с земли расстояние казалось совсем незначительным! Только ему надо было подумать не о выступах, а о какой-нибудь узенькой лесенке, которая вела бы вдоль замковой стены. Впрочем, что за глупость, кто бы такое построил? Самым логичным в подобной ситуации было бы воспользоваться крюком и веревкой с узлами. По ней даже в платье нормально спускаться, только надо выбрать покрепче и закрепить получше…
