* * *
— Что это был за город в руинах?.. — маг сидел в кресле и смотрел в пол.
Он не знал, сколько проспал, но когда проснулся, приступ Голода был уже позади. Лишь голова была очень тяжёлой после медикаментов. Примерно так человеческие маги и переживали Голод, если им не везло с ним повстречаться, — впрыскивая в кровь тяжёлые снотворные препараты. Говорят, от тремора и автоматических попыток тела творить магию это не помогало. Но по крайне мере, позволяло не быть в сознании, пока это происходит.
Беловолосый великан так и сидел напротив него. Похоже, он не сводил с Дениса глаз всё время, пока тот лежал в отключке в кресле. Мага от его присутствия всё ещё бросало в дрожь. Но уже стало ясно, что так просто из этой заварухи не выпутаться…
— То, что ты видел — планета Эр-Тар, далеко от позиций Конфедерации, другой конец вашей Вселенной, — объяснил Смотритель. — Я показал тебе одну из бесчисленных симуляций «эволюционного» пути передачи безграничной магии. У эртариан очень иерархическое устройство общества. И очень высокая природная устойчивость к магическому агенту. Маги там слабые, и сейчас они — умелые слуги верхних уровней социальной лестницы. Как только безграничная магия попадает к одному из жителей планеты, независимо от его положения, максимум, чего удаётся добиться — получить ещё несколько сотен тех, кому она передастся. После этого они порабощают всё остальное население и устраивают геноцид, просто из вековой неприязни, естественной жажды власти и… слишком лёгкой возможности доминировать.
Денис глубоко вдохнул, пытаясь избавиться от стоявшей перед глазами картины истязаемых магией ящеров.
— Таким нельзя давать магию вообще, никакую… — сквозь зубы зло процедил он.
— К сожалению, похожий сценарий с некоторыми вариациями наблюдается у достаточного количества рас во Вселенной, а после они просто уничтожают все остальные, — пожал плечами голубоглазый великан. — А если дать магию без ограничений только нынешним магам, как ты предлагаешь, тогда срок уничтожения лишь уменьшается на порядки. Мы проверили этот вариант одним из первых.
Денис скривился и пожал плечами:
— Не верю… В вашей симуляции что-то неправильно. Не может быть, чтобы мы… всю Вселенную… Да не может быть, чтобы нас, магов, всех создали такими!.. Можно же просто выбрать тех, кто ничего не разрушит! Маги заслужили больше не страдать!..
Сказав это, он вдруг почувствовал, что и сам не уверен в своих словах. Выбрать? Как? И кто ответит за неправильный выбор?
