Неутолимый Голод: Тупиковая ветвь - Антон Казаков

А хорошо всё-таки бывает просто посидеть и посмотреть с высоты вдаль.

Облокотиться на самый бортик, глубоко вдыхать его свежий, пронизанный свободой воздух, уставясь в бездонный простор. И чем шире он, чем дальше видно с самого края, тем быстрее вытягивает он из души и тела напряжение и озабоченность, ласково заменяя их ощущением непонятной, но приятной лёгкости. Так и хочется подтянуться, лихо перекинуть через бортик ноги и — лететь…

Порыв холодного ветра взъерошил Денису волосы. Он прищурился, тряхнул головой, откидывая с глаз тёмные, непослушные пряди. Лететь ему не хотелось. Ничего ему сейчас не хотелось, кроме одного. Получить чёртово уведомление.

Он снова посмотрел на старый модуль голографической связи на левом предплечье. Ничего. Уже двадцать лишних минут — тихо и пусто.

— Ассорти «Пять Великих Миров», — мягко и вежливо прогудели у него над ухом.

Денис встрепенулся, вырванный из тревожных мыслей, и поднял глаза.

Перед ним стоял, заложив руки за спину, настоящий, не роботизированный официант, а над столом Дениса бесшумно завис в воздухе поднос с пятью небольшими стаканами. В них были налиты яркие жидкости причудливых расцветок, над каждой из которых украшением светилось по небольшой поясняющей голограмме.

Денис посмотрел на поднос, потом на официанта, и моргнул, нахмурив брови. Неужели он мало того, что не робот, так ещё и маг? Как этот поднос в воздухе держится?

— Пять коктейлей по рецептам пяти великих планет Конфедерации, — проигнорировав его взгляд, торжественно объявил официант. — «Земное притяжение», «Гестерианское солнце»…

«Да нет, кажется, не магия, что-то из новых экзотических технологий с Ута», — решил Денис и отвернулся. Представить себе мага, который стал бы работать в ресторане, пусть даже дорогом и престижном, он не мог.

— …и, наконец, «Слёзы Лернианы».

Официант, дежурно сменив выражение лица на серьёзное, указал на последний стакан с тёмно-коричневой маслянистой жидкостью, светящейся ярко-голубыми прожилками. Но тут же снова натянул на лицо вежливую полуулыбку:

— Приятного вечера, господин Шевелев.

Денис угрюмо кивнул ему и без единого слова опрокинул в рот «Земное притяжение». Коктейль прокатился по телу тёплой волной и рассеялся покалыванием в кончиках пальцев. Но расслабления не принёс.

Где чёртов перевод?! Колонизаторы не опаздывают с оплатой! Ох, Служба контроля экспансии их за это по головке не погладит, уж он позаботится…

Последний проект неожиданно сильно его измотал. Урезанный бюджет и сжатые сроки гарантированно изматывают любого строителя, даже если он маг. Но чтобы так… Денис давно не помнил подобного. В этот раз уже с полпути все работали на грани, только и мечтая, чтобы всё поскорее закончить и убраться подальше. А сам он, при своём весьма скромном уровне силы, внезапно оказался самым опытным и даже был неожиданно назначен старшим магом всей этой вакханалии скупости! Разумеется, без малейшей надбавки, просто «кто-то же должен за всё отвечать»…