Пристройка состояла из низкой веранды, большой комнаты и кухни, в которую много лет не ступала нога человека. Мильо починил каменные ступени, ведущие на веранду, заделал дыры в стенах на кухне, побелил комнату. Все это время лошадь, которую он привел с собой, паслась в огороде, заросшем бурьяном. Она уже успела нагулять себе бока и окрепла. Мильо смастерил телегу, такую же широкую, как та, на которой он до ухода на фронт развозил пиво по корчмам. В первую очередь он перевез на дачу вещи Николы Габровского, где, как он узнал позднее, проходила первая в Болгарии сходка социалистов. На другой день отвез туда известь и песок, починил ставни и решетки на окнах. Габровский рекомендовал Мильо своим друзьям, и возчик не сидел без дела. Когда в клубе было собрание, он снимал хомут с лошади, надевал ей на голову торбу с овсом — ту самую торбу, с которой прошел всю войну, — и входил в зал послушать, о чем говорят тесняки[13].
По утрам направлялся к памятнику, где шла оптовая торговля. Перевозил товары со станции или со складов, таскал мешки с солью, ящики с русским сахаром и бидоны с керосином. Словом, его телега редко простаивала без работы и на рынке, и возле конторы адвоката Габровского.
Контора состояла из комнаты с одним окном и помещалась на углу, напротив полицейского управления, где работали мировой и окружной суды. Мильо садился на лавку у стола писаря Драгостина и тихо, чтобы не мешать Габровскому, разговаривал с ним. Габровский откидывался на спинку стула и читал болгарские и иностранные газеты и журналы. Большой его лоб обрамляла пышная шевелюра. Умные глаза прикрывало пенсне на черном шнурке. Обстановка конторы была скромной. Между двумя шкафами, позади письменного стола на стене висел вязаный коврик, а на широком выступе перегородки лежали подшитые или перевязанные веревкой годовые подборки газет «Освобождение» и «Работник». Водя дружбу с такими людьми и пропуская собрания только в тех случаях, когда приходилось куда-то ехать по неотложным делам, Мильо все же не решался вступить в партию тесных социалистов.
Общегражданский комитет по оказанию помощи пострадавшим от землетрясения проводил заседание в одной из комнат здания управы, которое в тот момент ремонтировали. Двое членов комитета — Панчо Хитров и учительница Миткова — прохаживались по коридору. Большое здание вздрагивало от ударов топоров и молотков. Рассыльные волокли письменные столы и стулья в готовые комнаты. Весь коридор был в известке и штукатурке. Рабочие белили стены, Хитров и Миткова обходили их, чтобы не испачкаться.
