— Поди-ка сюда, Юрданка! — крикнула бабушка Зефира. Окинув взглядом ее стоптанные сандалии, грязную одежду, осунувшееся лицо, старушка укоризненно покачала головой: — Где ты пропадаешь? Что ты забыла у Генчо?
— Прошение нужно написать…
— Ой, молодка, — не унималась бабушка Зефира. — Узнает Мильо, что ты шатаешься, как неприкаянная, голову тебе оторвет.
— Ох! — Юрданка всхлипнула и закрыла глаза рукой.
— Нечего охать. Блюди себя, дочка, и дожидайся мужа. Вот тебе мое слово!
— Да о чем ты, бабушка? — Юрданка расплакалась. — Я ведь мужа своего ищу. Без рук, без ног, слепой — только бы вернулся. Не дал нам околеть от голода и холода, не позволил, чтобы чужие собаки на нас лаяли.
— Ну, ладно, будет тебе! Возьми вот рыбу. А прошение тебе зять мой или внуки напишут. Уж, верно, Генчо не грамотнее их!
Вскоре пришел рассыльный из банка — звать Николу Бабукчиева на работу. На Марином поле построили новый барак, там до поры до времени разместился Народный банк. В новом строении нашлось место почти для всех служащих. Они ходили на работу через день или только с утра, сидеть весь день не было надобности: посетителей было мало.
У Богдана почерк был лучше, чем у Ради. Буквы у него получались крупные, четкие, не то, что у брата, который писал мелко, неразборчиво. Богдан сел писать прошение Юрданке, текст которого начал было диктовать отец.
— Подожди, Богдан, — Юрданка положила руку на лист бумаги, — лучше я буду говорить, а ты пиши. Твой отец не знает всех моих забот.
Богдан описал все, о чем рассказала ему Юрданка: муж ее, Мильо Величков, родом из села Хасыт, что возле Казанлыка, работал на пивоваренной фабрике. С первого дня мобилизации взят в солдаты. Она осталась с ребенком на руках, который умер от оспы, вскоре родился второй, ему уже пять месяцев. У нее не было никаких средств — прямо хоть иди проси милостыню. Она нанялась в прислуги. Из каморки при фабрике ее выгнали. Землетрясение застало ее в чужом доме. Она пошла в управу просить бесплатный билет — хотела уехать к родственникам мужа в село, но ей отказали. От мужа пришло письмо: он ранен, лежит в госпитале… «Покорнейше прошу Вас похлопотать перед комитетом, чтобы мне выдали сумму в десять левов, чтобы я могла добраться хотя бы до Габрово».
Юрданка подписала прошение, свернула его вчетверо, чтобы не помять, и, обнадеженная, побежала в управу, надеясь застать служащих.
В эти дни в Тырново прибыл из-за гор первый поезд, для горожан это была большая радость. Тырновцы привыкли к поезду, до землетрясения по его гудку женщины узнавали время. Поезд тихим ходом подошел к станции. Приезжавшая из Софии специальная комиссия проверила надежность мостов и туннелей под городом и Святой Горой. Висячий мост через Янтру дал трещину в двух местах. Но все же регулярная связь между Велико-Тырново и Южной Болгарией налаживалась. Вскоре оттуда начнут прибывать разные грузы, горожанам больше не придется ходить пешком до станции Дебелец.
