– Я... чего? – Стивен убрал руку с плеч девушки и поплыл к стене. – Что ты такое говоришь?
– Не знаю, – она помотала головой, будто стряхивая с себя дурной сон. – Просто странное совпадение.
– Да, конечно. Это было совпадение!
Жасмин отвернулась. Ее руки выделывали пассы в воздухе, проматывая меню на экранах. Когда она закончила манипуляции, на экранах по всей сфере замелькали ряды силуэтов. Петух, крыса, обезьяна. Тигр. Дракон.
Когда Жасмин снова заговорила, создавалось впечатление, что она впала в транс.
– О силе Зодиака ходят легенды, – начала она. – Рассказы от бывших хозяев силы. Письменные свидетельства туманны и малочисленны. Но многих постигли несчастья.
– Жасмин, – заговорил Стивен.
– Иногда я сижу здесь и размышляю... Возможно, команда была не лучшей идеей.
Жасмин протянула руку и коснулась силуэта дракона. Картинка увеличилась, и на ней показалась раскрытая пасть с острыми клыками.
– Возможно, всеми силами Зодиака должен владеть кто-то один.
«Не то чтобы это был полноценный разговор, – понял Стивен. – Она меня даже не слушает. Вообще никого не слушает».
Жасмин повела рукой, и на экране перед ней снова появилась белая шарообразная штаб-квартира Авангарда.
– Я это сделаю, – проговорила Жасмин. – Если придется, пойду одна.
Стивен не успел ответить: из тела девушки вырвалась вспышка энергии. Появился призрачный Дракон, полный древней ярости и страсти. Его длинная шея несколько раз обернулась по окружности сферы, изрыгая пламя на экраны. Стивен пытался пригнуться к земле, но вдруг понял, что укрыться внутри шара не получится.
Подросток увидел, как Дракон плотно обвивает хрупкую фигурку девушки. Его морда застыла рядом с ее лицом, и он вознамерился охранять ее от бед, как мать свое дитя.
Драконы – десятки Драконов – появились на всех экранах одновременно, оскалив огромные клыки.
– Дракон, – хриплым голосом проговорила Жасмин, – сильнее всех их. Всех вас.
Девушка уставилась на Стивена. Силуэты драконов, со всех сторон, сверху и снизу, тоже устремили на него взгляд своих темных глаз.
– Если ты что-то скрываешь, я разберусь, – пообещала она. – Разберусь с тобой.
Взгляд Дракона будто буравил Стивена, проникая сквозь все его существо. Он знал, что Жасмин права. Дракон – самый сильный знак Зодиака: он видел его мощь, направленную против врагов. Сила Дракона сдвигала многотонные скалы, усмиряла буйные ветры, не давала безумцам убивать друзей.
Но на самом себе Стивен еще ни разу не испытывал мощь Дракона. Он ощущал беспомощность, его парализовало – будто маленький красный цветок, который уносит ураганом.
