– Я знаю, что ничего хорошего от него ждать не приходится. Но вот уже несколько месяцев о нем нет никаких новостей. Авангард даже не берется за новые военные контракты...
– Нам надо вернуть Карлоса!
Стивен вперил взгляд в Жасмин. Глаза ее были широко раскрыты, она казалась потерянной.
«Сколько она уже не спала?» – подумал он.
– Он там? – Стивен ткнул пальцем в один из снимков комплекса Авангарда. – У Максвелла?
– Да.
– А ты... у тебя получилось напасть на его след? – Подросток сдвинул брови. – Он вышел на связь? И что он...
– Я просто это знаю.
Продолжая сидеть, скрестив ноги, Жасмин покачалась из стороны в сторону и отвернулась от Стивена. Изображения сдвинулись вслед за ней, переползая с экрана на экран.
– Карлос предал Максвелла, – продолжила Жасмин, – когда мы помешали Слиянию. Потом, позже, когда нас с Максвеллом объединяла сила Дракона, я видела его сознание. Видела ненависть к Карлосу... – Она замолкла и задрожала всем телом. – Максвелл способен на все что угодно.
– Жасмин, посмотри на меня.
Стивен проплыл по воздуху и остановился у нее перед глазами. Она нахмурилась и попыталась сосредоточиться на экранах, игнорируя подростка. Но он протянул руки и схватил ее за плечи.
В теле Жасмин слабо вздыбилась энергия Дракона. Это было предупреждение.
– Помнишь, как все начиналось? – спросил Стивен. – Как я случайно напоролся на тот дурацкий зал Слияния под музеем и нас ударило силой Зодиака?
– Конечно, – отозвалась Жасмин.
– Я очень благодарен, что ты меня приняла. И я никогда не сомневался в твоих распоряжениях.
– Еще как сомневался. Сотни раз.
– Ну, в смысле...
– А может, тысячи! – она вопросительно посмотрела на паренька. – Был хоть один день, когда ты не подвергал мои приказы сомнению?
– Я вот о чем... наша команда очень хрупка, – Стивен указал на их групповой портрет. – Роксана и Дуэйн просто изучают свои силы. Лиаму мы не так уж и нужны. А что происходит с Ким, я вообще не понимаю.
Жасмин смотрела на Стивена, и ее взгляд обжигал холодом.
«Она лишь раз смотрела на меня с таким выражением», – подумал Стивен, но вспомнить, когда это случилось, сразу не мог.
Но потом...
«Это случилось на барже, сразу после Слияния. Она тогда объясняла, что такое силы Зодиака и что с нами произошло».
– Что такое? – спросил Стивен, чувствуя, как в голос прокрадывается дрожь.
– Я всегда думала, что это странно, – прошептала Жасмин.
– А?
– Ты случайно оказался в зале Слияния... – Ее глаза превратились в щелки. – Как раз в нужный момент, чтобы получить силу Зодиака.
